Чудовище в Академии

Именно с Микелем я впервые заговорил о своем замысле – попытаться собрать группу из тех, кого уже списали со счетов. И Микель нашел двоих кандидатов для будущей группы.

– Соскучился по академии, – Микель занял свободное кресло, а я вернулся к столу. – И ребят хотелось увидеть. По пути встретился с Кертисом. Что у них произошло с Кэрри?

– Да ничего особо, – пожал я плечами. – Ты же знаешь, они с Даром не ладят. Во дворце Кертису тошно, в академии – скучно. Думаю, он принял правильное решение. Подумает на досуге, чего он хочет.

– А Кэрри приехала?

– Да, вместе с Ленором. Ленор выбил разрешение преподавать в академии.

– Ничего себе! – Микель хлопнул ладонью по столу. – И как только Дар согласился?

– Еще бы он не согласился, – уж чего-чего, а силы убеждения Ленору всегда хватало. – Что ты привез?

– Более детальные характеристики на студентов. И еще пару кандидатур.

Мы с Микелем около часа вчитывались в скупые строки тюремных надзирателей. Но иногда они давали больше, чем мои собственные заметки, потому что содержали сведения о семьях студентов, их привычках, попытках и способах побега.

Пригодится.

Даже не заметил, как прошло время. Мы сидели бы и дальше, если бы в двери не постучала Милли:

– Аль, Дени приехал. Ужин накрывать?

– Да, конечно, – поднялся я, убирая бумаги в стол. – Идем, Микель. Все в сборе.

Такие встречи, увы, были для нас редкостью. У каждого из моих воспитанников была своя жизнь, заботы. Но перед началом учебного года мы старались собираться в академии, вспоминать былые дни.

Дени ждал в гостиной. Высокий, подтянутый, в белой гвардейской форме, которая необычайно ему шла. Девушки Ладема теряли головы, несмотря на наличие аномалии и когтей.

– Профессор Аль, – протянул он руку.

– Здравствуй, – ответил на рукопожатие. – Давно не виделись.

– Да уж, давненько, – Дени взъерошил волосы. – Служба. Жаль, что вы так редко приезжаете в Ладем.

– Академия, – с улыбкой ответил я.

Пока Дени здоровался с Микелем, появились нуги с подносами и Милли в сопровождении Регины, Джема, Кэрри и Ленора.

Картина под названием «Встреча однокурсников» повторилась снова. Ребята весело гомонили, обмениваясь новостями. А я радовался, потому что с каждым меня связывали самые теплые воспоминания.

Глава 6

Церемония вступления

Владис

Из Ладема я возвращался в приподнятом настроении. Тина приготовила мои любимые пироги, и весь день прошел в блаженном ничегонеделанье. Редко позволял себе лениться.