С любовью, теща!

Но есть одна маленькая преграда.

– Какая же? – Посол расправил плечи и выпятил вперед живот. Наверное, считал, что так выглядит солиднее.

– Моя матушка, – по рядам придворных пробежал шепоток страха. – Я списалась с ней накануне вечером. Сначала она ответила решительным отказом. Я, конечно, постаралась ее переубедить. Объяснила, какая великая страна Леонса и как мне не терпится познакомиться с моим драгоценнейшим женихом. Но мать есть мать. Она поставила ультиматум. А я передаю ее слова вам, чтобы вы передали его величеству Феодору Кристиану Леонарду… – Я сделала театральную паузу.

 – Моя матушка выдвинула условие для брака. Я стану его женой, но до этого королева Вильгельмина желает месяц прожить во дворце его величества короля Леонсы, чтобы понять, какое счастье досталось ее дочери. И либо через месяц она убедится, что мой супруг – достойнейший молодой мужчина, либо свадьбе не бывать.

– Я передам моему королю ваши слова, ваше высочество, – заверил побледневший посол. Видимо, матушкина слава разнеслась далеко за пределы родины.

– Не мои, матушкины, – поправила я. – И пусть его величество решает быстрее, а то матушке еще до столицы две недели добираться.

– Все будет решено в кратчайшие сроки, – заверил посол и поспешил сбежать.

Трус несчастный! А я величественно выплыла из тронного зала, и только затем потерла ладони. Есть! Пусть темный маг соглашается! Ровно через месяц он расторгнет нашу помолвку, еще и доплатит, чтобы я согласилась!

Глава 2

Принцесса под прикрытием

– Королева поедет к Феодору? – Дядя Петер едва не рвал на себе волосы.

Была бы борода, он бы и из нее выдрал пару клоков, но, увы, чего не имел, того не имел. – Да Вильгельмина мужа на порог не пускает! А тут она отправится к темному магу!

– Кто сказал, что туда поедет она? – спросила я, медленно, как подобает принцессе, шествуя к собственной комнате.

– А кто тогда? Думаешь, Феодор испугается одного призрака королевы и сбежит?

– К жениху поеду я. Под прикрытием. Испытаю на прочность его нервы, устрою ему… допустим, золотуху.

Или недержание.

– Лилия, ты же светлый маг, – поморщился дядя.

– Вот я его и награжу от души! По-светлому. Не беспокойся, если Феодор согласится, я скоро вернусь. А если нет, ему же лучше. Присмотри в мое отсутствие за страной, я подготовлю бумаги. Всем скажешь, что принцесса отправилась на поиски отца. Глядишь, он и в самом деле найдется.

Эх, папа… Где же ты? Я не знала. Не мог дать ответа на этот вопрос и дядя Петер.