Врата пустоты. Звезда короля

 – Только согласится ли Айша приходить не сюда, а к Вейранам…

– Почему нет? Я понимаю, что ты хочешь помочь Филиппу, Полли. – Герцог смотрел на меня так, как смотрел бы, наверное, отец на непутевую дочь. С теплотой и легким укором. – Только мне кажется, юный Вейран не нуждается в твоей помощи. Скорее он тебя защитит, чем ты его. Любопытный юноша с интересными переливами силы. Я пока не могу понять, что меня так настораживает, но есть ведь что-то! Все-таки жаль, что у меня нет доступа в «Черную звезду». Хотел бы я взглянуть, как там работают с курсантами.

– Значит, ты не против моего переезда? – спросила я.

– Как я могу быть против? Ты – взрослый человек и сама в состоянии решать. Но я боюсь, что там ты не будешь в такой безопасности, как здесь.

– Все будет хорошо, – пыталась убедить и Этьена, и себя.

– Пусть так. Я поддержу любое твое решение.

– Спасибо! – сжала его горячую ладонь. – А у тебя что за новости?

Герцог мигом переменился в лице, и вместо друга передо мной стоял главный дознаватель магистрата, который взял некий любопытный след.

– А дело в следующем, – сказал он. – Сегодня утром ко мне неожиданно ворвался насмерть перепуганный маркиз Авертас. Насколько знаю, твои родители дружили с ним?

– Да, он был приятелем отца.

Я с горечью вспомнила месье Авертаса и то, с каким человеком он меня свел. До сих пор не хотела верить, что специально. Он не мог! Но это был голос сердца, а разум твердил другое.

– Так вот, маркиз вдруг принялся рассказывать мне о совместных делах с верховным судьей Вайхесом.

Помнишь, на суде…

– Да, помню, – поспешно перебила я, а Этьен прищурился. Надо молчать!

– Оказалось, что судья не раз оказывал маркизу услуги за определенную плату. И не только маркизу, но плата отличалась в зависимости от того, кто был перед ним. Чаще всего на удочку попадались доверчивые молодые девушки, до которых судья был большим охотником.

– И что же тут странного? – спросила я. – Недаром его назначили, чтобы вынести Анри обвинительный приговор.

– Недаром, конечно.

Вайхес беспрекословно повиновался магистрату, за это его и ценили. Ну ладно маркиз. Допустим, заела совесть, пусть я в это ни капли не верю. Мы тут же отправились в дом Вайхеса. И знаешь, что там нашли?

– Что же? – Меня охватила тревога.

– Ничего. Только кровать в черных пятнах. Думали, кровь под воздействием заклинания, оказалось – сажа. И на простынях горстка пепла. Что-то мне подсказывает, Полли, что пепел этот когда-то был судьей Вайхесом.