«Золотая утка». В погоне за сенсацией

 – Я сразу смутилась. Не думала, что здесь будут родственники Гилберта.

– Нам тоже, лиа Ритани, – с приятной улыбкой ответил Энджей. – Гилберт нечасто радует нас своим присутствием, особенно в такой очаровательной компании. Вы любите театр?

– Еще не успела понять. – Неловко пожала плечами, чувствуя себя бледной молью на фоне блондинки Лаурины.

– Вы здесь впервые? – оживился Энджей, а его невеста помрачнела. – Позволите в антракте провести для вас небольшую экскурсию?

– Увы, я здесь со спутником. – Придвинулась к Гилберту.

– Он не обидится. Или пойдет с нами. Правда, Гил?

– Тогда пойдем все вместе, – весело ответил Гилберт.

Неожиданно в зале погас свет, и освещенной осталась только сцена. Я тут же замолчала, погружаясь в открывшееся перед глазами действие. И, кажется, поняла, почему все влюблены в Люцио Карлони. Он был очень хорош собой. Некой величественной, холодной красотой. Но стоило ему заговорить, как лед растаял, и я поверила каждому слову. О, как он играл! История несчастных влюбленных будоражила сердце.

И сама не заметила, как вцепилась в руку Гила, а в конце первого акта рыдала у него на плече.

– Эй, Ненси! – Гилберт попытался отцепить меня от руки, но это не удалось. – Ненси, мы ее пропустим!

– Кого? – Подняла заплаканное лицо.

– Да ее! – Гил сделал большие глаза, указывая на кузена. – Эл, Лита, ждите нас здесь. Мы прогуляемся немного, подышим воздухом.

– Постойте, прекрасная леди обещала мне прогулку, – вмешался Энджей.

– Неправда. Я согласилась прогуляться только вместе со всеми, – откликнулась я.

 – Но сначала надо бы привести себя в порядок. Гил, проводи меня.

Гилберт намек понял и тут же увлек прочь, но вместо того чтобы искать уборную, мы шмыгнули в какой-то полутемный коридор. Гил затащил меня за пыльную тяжелую штору, и мы оказались будто в нише. Как раз вовремя, чтобы услышать чужие шаги и женский голос:

– Конрад, я не смогла больше ждать! Мое сердце разрывается от разлуки с вами!

Неужто слухи правдивы? Но девушка говорила так высокопарно, что я и на минуту ей не поверила!

– Вы зря пришли, Ника, – отвечал мужчина – видимо, принц.

 – Я же говорил, что нам пока не стоит видеться.

Почему, интересно? И хотелось бы взглянуть на эту неведомую Нику. Поэтому я сняла шляпку и тихонько опустилась на колени.

– Но Конрад, вы же обещали! – Девушка всхлипывала. А я приподняла штору, направила шляпку и скомандовала: «Пли». Уж не знаю, удалось ли выхватить хоть кусочек изображения.