Свет призрачной звезды. Часть 1

У нелианцев принято снимать перед сном одежду и обувь, но Эйнар спал в праздничном наряде и в парадных сапогах. Темно-коричневый костюм был изготовлен согласно канонам местной моды из плотного растительного материала. Он отличался от обыкновенной одежды едва заметным золотистым узором, изображающим лепестки дерева бекимус. Узор повторялся на сапогах, голенища которых представляли собой переплетающиеся гладкие ремни.

Облик Эйнара в одежде правителя стал по-настоящему царственным. Молодой нелианец лежал неподвижно.

Выражение его лица выглядело неестественно серьезным для сна. По плотно сжатым губам не пробегала мимолетная дрожь или сонная улыбка. Темно-рыжие растрепанные волосы неровными волнами оплетали скуластое лицо и симметрично ложились на плечи.

Эйнар будто и не спал вовсе, а замер для внезапного нападения. Пальцы его лежащих вдоль тела рук были слегка согнуты. Он мог вскочить в любую секунду, стоило кому-либо потревожить его сон. Однако не вскочил, а медленно открыл глаза и лениво повернул голову набок, когда дверь с легким скрипом открылась и въехал невысокий серый робот.

На экране округлого лица робота мигали синие огоньки “глаз”. В длинных руках, оканчивающихся цепкими клешнями, стальной дворецкий нес расписной поднос, полный жареных запеканок из песочного теста с начинкой из лесных ягод.

– Доброе утро, господин Эйнар, – тихо проскрипел робот. – Меня зовут Бим Бом. Я робот-нянька для малышей.

По совместительству исполняю обязанности дворецкого. Знаю все, без исключения, легенды Велы, сказки и праздничные песни, – на его лице зажглось подобие улыбки. – С радостью их расскажу вам и спою, если пожелаете. По моим расчетам, вам должно быть интересно и полезно узнать традиции народа, которым вы намерены управлять… Я приготовил для вас традиционный завтрак.

Робот установил поднос с запеканкой на резную столешницу, вылезшую из стены, и низко склонил голову на тонкой шее в знак почтения.

– Ты знаешь, Бим Бом, я это не ем, – спокойно возразил Эйнар, сев на кровати.

Его замечательное настроение не могли испортить ни глупый робот, ни резкий незнакомый запах, ударивший в нос.

– Знаю, господин. Но согласно вековым устоям я готовлю ягодную запеканку для каждого нового повелителя в первое утро его правления. Вы обязаны отведать ее, чтобы вам сопутствовала удача. Традиции нельзя нарушать.