Нежданно-негаданно

Карина изумлённо выгнула брови и осторожно спросила:

– А можно? Мама не заругает?

– Ну если ты переживаешь по этому поводу, то мы можем сохранить это в тайне. Может же быть у нас с тобой маленький безобидный секретик?!

Но девочка все же недоверчиво на меня смотрела:

– А как же репетитор? Она придет к четырём.

– Мы посидим совсем недолго. Не бойся, пойдём, отметим твоё включение в соревнования.

И Карина сдалась. Мы зашли в кофейню, находившуюся как раз рядом с нашей автобусной остановкой, и заказали себе по молочному коктейлю и сладкому пончику.

– Как давно ты занимаешься плаванием? – спросила я Карину, когда мы заняли свободный столик.

– С семи лет.

– А раньше ты уже участвовала в каких-нибудь соревнованиях?

– Нет, это первые.

– Тогда тем более хорошо, что мы зашли сюда. Первые соревнования! Поздравляю! За каждую даже маленькую победу нужно себя хвалить и баловать!

– Мне Алиса тоже говорит, что нужно иногда делать что-нибудь для себя, а не только то, что мама требует.

– А Алиса – это кто? – уточнила я.

– Алиса – моя лучшая подруга. Мы с ней с первого класса вместе. У неё вчера как раз день рождения был. Она говорила, что будет праздник в пиратском стиле. Мы даже костюмы себе приготовили. И ребята должны были прийти…

Тут Карина вновь поникла. Настроение её быстро сменилось, и она вновь загрустила.

– А что случилось? Праздник не состоялся?

– Состоялся. Но без меня… – тихо выдавила из себя девочка, мужественно глотая готовые пролиться слёзы.

– Без тебя? – не поняла я. – Почему без тебя? Алиса не захотела тебя пригласить?

– Нет, что вы. Алиса была расстроена не меньше меня, когда я вчера сказала, что не смогу прийти.

– Тогда ты меня совсем запутала, – покачала я головой. – Так почему ты не пошла на праздник?

– Маме нужно было срочно на работу поехать, а одну она меня не отпустила. Поэтому я с утра и до позднего вечера сидела у неё в офисе.

Мои глаза округлились.

Шок и непонимание затмили рассудок. «Как же так? В самый последний момент не пойти на долгожданный день рождения лучшей подружки – это ведь нереально обидно даже для взрослого, не то, что для девочки её возраста. Бедняжка!» И тут же подсознание напомнило о моём собственном детстве. Сколько раз случалось так, когда родители не могли выполнить то, что обещали: купить обещанный подарок, отвезти на море, забрать в назначенное время от бабушки.