Жена Синей Бороды

– Я рада с вами познакомиться, – просто сказала она и хотела отойти, но Андрей схватил ее за руку – получилось не очень галантно – и проговорил:

– Удостоите ли вы меня чести станцевать с вами первый танец?

– К сожалению, нет.

– Нет? – Голос его упал, но потом Андрей взял себя в руки – не унижаться же теперь – и поклонился: – Как вам будет угодно.

– Первый танец я обещала вашему брату, – она положила свою руку на Сашино плечо, – а второй будет ваш. Договорились?

Андрей еще раз церемонно поклонился.

Глава 7

Арина и Андрей сидели на балкончике, выходящем из комнаты девушки и нависающем над тротуаром. Рядом с ними на пуфике разместился Саша, он по-свойски положил одну руку на колени своей подруге. Арина, не обращая на это никакого внимания, наблюдала за степенно прохаживающимися прохожими.

– Почти как у нас в N-ске. Только у нас по набережной машины ездят и извозчики. А здесь все пешком.

– Я не был в N-ске. Красивый город?

– Очень. Особенно когда стоишь на мосту через Волгу. Город напоминает амфитеатр. Дома постепенно спускаются к реке. А церковь какая на берегу! Я бы не хотела уезжать из N-ска. Наша семья неразделима с этим городом.

– А я мечтаю повидать другие страны.

– И я, – вмешался в беседу Саша. – Вот стану капитаном, поплыву в Африку.

– А тебя никто не спрашивает, – строго сказал Андрей. – Арина, вам понравился бал?

– Да, а вам?

– Ничего особенного, если б не вы.

– Да перестаньте, Андрюша. Москвички очень красивые. Я была как крестьянка среди них, зря я вашу маменьку не послушала и не надела предложенный ею наряд.

– Ты в нем была похожа на жену Адриана, – опять встрял Саша, – а она уже старуха – ей двадцать пять.

– Арина, вы были самой прекрасной девушкой на этом балу, клянусь вам.

– Спасибо. – Арина вдруг засмущалась и опустила глаза.

– А поедемте кататься. Вы на Воробьевых горах не бывали? Вид изумительный открывается, не хуже, чем в N-ске.

– Поедемте, – согласилась она, и сердце ее радостно забилось.

– Я с вами. – Сашка вскочил и выбежал из комнаты, пока ему не отказали.

Алексей Ананьевич сидел в соседней комнате и хмурился. Нечаянно подслушанный разговор ему не понравился.