Шепот горьких трав

– Где?

– У курей курятник, а у них, соответственно…

– Нет там павлинов, говорю же. Их бы тигр сожрал.

– Тигр? – ахнула супруга.

– Ну.

– Ты его видел?

– Нет, слышал рык. Чуть не обкакался.

Потом оказалось, что эти звуки издавал сторожевой пес по кличке Лютик, кавказец весом под центнер.

Но не только о домашних питомцах Аникяна судачили в Дроздах. Всем было любопытно, сколько людей постоянно проживает в замке. В нем двадцать комнат, есть бассейн, сауна, тренажерный зал. Мужики, что принимали участие в строительстве, говорили, что имеется еще огромный подвал, в котором в случае атомной войны смогут спрятаться люди из всех окрестных деревень.

Неужели это все для двоих? Или в замке проживают еще какие-то родственники Аникяна или Могилевой? Детей у них вроде бы нет.

Тусина бабушка как-то не удержалась и спросила у Бастинды об этом. Но та демонстративно проигнорировала вопрос. Просто стояла и молчала, с осуждением глядя в глаза любопытной старухе. Ту, надо сказать, это не смутило.

Бабушка, в отличие от внучки и многих других деревенских, не робела перед Барбарой Леопольдовной.

О том, что замок продается, она узнала первой. От Бастинды, которая явилась неожиданно и в неурочный час, не днем, как обычно, а вечером. Бабушка уже села новости по первому смотреть.

– Извините за столь поздний визит, – поздоровавшись, церемонно проговорила Бастинда, – но мне очень нужна ваша помощь.

– Моя? – переспросила старушка.

– Вообще-то, Наташина.

– И чем она помочь может?

– Я слышала, она у вас официанткой работала?

– Было дело.

– В Москве?

– Почти. Во Владимире.

– Надеюсь, хотя бы в ресторане? Только не говорите «почти», имея в виду бистро какое-нибудь.

– Нет, в итальянском ресторане, самом настоящем. А что?

– Завтра в замке будет проходить званый ужин. Повара и официанты столичные…

– Ишь ты, – подивилась бабушка. – У вас разве своих нет?

– Только кухарка и горничная. Они не подходят, – терпеливо объяснила Бастинда.

 – Сейчас мне позвонили, сказали, что девочка-официантка сломала ногу, приехать не сможет, другую искать некогда, а парень один не справится. Тут я о Наташе и вспомнила. Не хотела бы она подзаработать?

– Сколько? – деловито поинтересовалась та.

– Пять тысяч. Плюс хороший ужин.

– Объедки, что ли?

– Не говорите глупостей. Для обслуживающего персонала специально готовят. Так что, выручите?

– Выручим, – кивнула головой бабушка.