И путь порой бескрайний

Назвать избушкой дом мне захотелось из-за бревенчатых стен, наличников на рамах без окон, вырезанных по дереву узоров по краю крыши. Казалось, что я попала в советскую сказку. Избушка походила на прибежище Бабы-Яги, но была более украшенной и резной, более праздничной и приглашающей. В голове возник образ пряничного домика ведьмы: меня перетрясло от дурного предчувствия, и я понадеялась, что оно меня обманывало. Ведь эта избушка выглядела тёплой и приветливой.

Притихший Мий балансировал у меня на плече. Показалось, что исходящая от него тишина веяла некоторым благоговением.

Сейчас в нашем мире подобных домов почти не найти. В этом же, как мне казалось, были все нужные для домового условия: начиная от просторного запечного пространства и заканчивая сенями. Мий недовольно зыркнул на меня:

– Чего глядишь? Ну да, понравилась мне изба. Заходить-то ты в неё собираешься?

– Да, дом красивый. Но тебя не смущает, что он, – показав на избу сверху до низу, я продолжила, – выглядит неприступным? Окон нет…

Мий почесал голову.

– Ну он же находится на ведущей к камню дороге. В него точно заходят те, кто идёт… вперёд. Может в доме как раз отсеивают неугодных путников? Тут уж не узнаешь, пока не зайдёшь.

– Да уж. Заходим?

– Заходим, – ответил Мий и уверенно сомкнул губы.

– Только вот…

Стена избы перед моим взором была сплошной, без единой щели. Обойдя вокруг дома, я поняла, что и на других стенах нет ни дверей, ни настоящих окон – только рамы.

– А как зайти-то? – удивилась я.

Мий вновь почесал голову, ещё больше взлохмачивая кофейного цвета, с чёрными прядками волосы.

– Может надо сказать нужные слова?

– Какие?

– Нужные.

– Да поняла я! Какие именно слова? Ты знаешь?

– Откуда ж мне их знать.

– Тьфу ты. Чего тогда предлагаешь…

Договорить я не успела. На стене, под которой мы препирались, одно из брёвен разошлось в середине, являя чёрную брешь. Пронзительный деревянный скрип раздался по всей округе, заставив Мия пискнуть и от страха превратиться в ужа, который уже шмыгнул мне в капюшон.

Сердце зашлось от привлекающего внимания звука: что ждать от него – непонятно.

– Пошто разорались? Спать старому деду не даёте?

В бреши блеснули два глаза: пронзительных, ярких, как будто бы кошачьих.

– Простите, – еле слышно просипела я, и, прочистив горло, продолжила: – Мы увидели дым и решили зайти. Хотели бы спросить: что это за место? И что от него ожидать?

– Мы? – недоверчиво уточнили с той стороны стены.