Время небытия

Она снова ощутила на себе чей-то взгляд и подняла голову – на этот раз вчерашний незнакомец сидел напротив за соседним столиком и довольно ухмылялся. Она вздрогнула, почувствовав прилив страха, а потом пристально уставилась на него. Коротко остриженные чёрные волосы, чёрные глаза, не запоминающаяся одежда – это было дитя нового века, недавно обращенное, дерзкое в своей молодости и потому еще не ведающее ни сомнений, ни угрызений совести. И оно хотело обладать ей прямо сейчас. Все это Анна прочла в его пустых глазах и ощутила презрение.

– Уходи, – одними губами сказала она.

Тот улыбнулся, вскочил со стула, изогнулся в шутовском поклоне и исчез. Анна стала собираться домой, разом вспомнив все предостережения Себастьяна. Страх внезапно накатил волной, страх за собственную жизнь и боязнь одиночества.

– Зачем кому-то нужно причинять мне вред, – думала она, торопливо шагая домой по пустынным переулкам. Уже стемнело, и только случайные запоздалые прохожие встречались на её пути, парижане же давно пришли домой и устраивались поудобнее в своих постелях, чтобы назавтра встретить новый день.

– Для тебя новый день не придет, – прошелестел голос прямо у неё над ухом. Она оглянулась, не сбавляя быстрого шага, и там, прямо за её спиной, след в след, шел тот самый незнакомец, ступая совсем беззвучно и, казалось, совсем не дыша.

– Убирайся к черту, – пробормотала она, не желая поддаваться панике.

– Не раньше тебя, детка, – широко улыбнулся он, блеснув клыками, а потом резко схватил её за руку и с силой развернул к себе.

Анна вскрикнула.

– Далеко собралась убегать? – склонился он над ней. – Что же ты, искала вампира? Так ты нашла меня.

– Кто ты? – спросила она.

– Какая разница, – рассмеялся он, а потом глубоко погрузил клыки в её шею. Он вытягивал из неё жизнь жадно, торопливо, не считаясь с её желаниями, так, как будто она была всего лишь куклой, созданной для его насыщения, и Анна сразу испытала сильную, потрясшую всю её тело боль.

– Отпусти меня, чудовище, – прошептала она в гневе, не желая сдаваться. Но он продолжал, и сила быстро уходила из неё, боль заволокла всё её существо и лишила рассудка. Всё вокруг мелькало в кровавом хаосе, небо и земля поменялись местами и бешено кружились в круговороте крови. Она уже знала, что очень скоро умрёт, и ещё пыталась сопротивляться неумолимо надвигающемуся небытию. За мгновение до того, как потерять сознание, она услышала голос Себастьяна.