Оккультист

Смотреть на маму было трудно не только из-за ее гнева; кожа на ее лице пугающе натянулась, обозначив кости. Кассандра по-прежнему теряла вес и не могла его набрать. Под глазами появились темные мешки. Черные волосы, когда-то густые и чистые, теперь истончились и поредели. Дэмиен поймал себя на том, что хотел бы закончить этот бессмысленный спор хотя бы для того, чтобы она наконец поела.

Но она все смотрела на него. И Дэмиен дерзко смотрел в ответ.

– То есть ты уже играл, когда тебе позвонил Кевин?

Взгляд Дэмиена дрогнул, а решимость пропала.

Он отвернулся. Раньше его молчание означало сопротивление. Теперь – только сокрушительное поражение.

– Так я и думала.

Биомойка еще раз прервала молчание, с низким гулом приступив к просушке посуды.

– Дэмиен, посмотри на меня, пожалуйста.

Он нехотя ответил на ее взгляд. К его удивлению, глаза матери смягчились. Она закусила нижнюю губу, как делала всегда, когда принимала сложное решение.

– Дэмиен, мне тяжело это делать. Ты не взрослый, но ты уже и не ребенок.

Я хочу относиться к тебе с уважением, ведь ты теперь молодой человек, а не маленький мальчик.

Ее глаза увлажнились, и, несмотря на просьбу глядеть на нее, Дэмиен этого не выдержал. Он уставился в пол под ногами, изо всех сил стараясь не заплакать. Ему хотелось все это забыть. Хотелось пойти и поиграть, притвориться, что все хорошо, что мама счастлива и здорова, а жизнь – идеальна. Собственно, так он и сделал. С этого все и началось.

Хотя глаза Кассандры тоже были на мокром месте, она не позволила ни одной слезе скатиться по щекам и не позволила голосу надломиться.

Даже измученная болезнью, она сохраняла силы.

– Экзамены по распределению начнутся всего через три недели. Если хочешь попасть на хорошую бесплатную стажировку, сперва надо очутиться на уровне онлайн-образования А. Потом сдать экзамены. Нужно много всего сделать, а времени на это мало. Ты получишь шанс на хорошую жизнь, а не ту, которую могу дать я. Мне жаль, Дэмиен, правда, – она мягко придвинула шлем НУБ к своей стороне стола и расположила его рядом со своими лекарствами.

 – Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты преуспел. Завтра я отошлю все это Кевину…

У Дэмиена раскрылся рот, расширились глаза, взгляд тоскливо забегал между шлемом и матерью.

– Мам, пожалуйста…

– …и скажу, что ты больше не можешь ему помогать…

– …прости, ты права, я поступил неправильно…

– …пока не кончатся экзамены по распределению.

Все сказано.