Сказки колдуна Магнуса

Олениха постояла ещё немного, замерев и тревожно вслушиваясь в опасные звуки леса, затем успокоилась и стала спускаться к воде, а два оленёнка послушно последовали за ней.

Кристофер не сводил с них глаз. Сердце его учащённо билось, и весь он превратился сейчас в сплошной комок нервов! Он выждал, когда олени склонились к воде, резко вскочил на ноги и молниеносно бросил аркан. Петля аркана плотно охватила шею оленёнка, отчего он испуганно задёргался и шумно замотал головой.

На его крики опять залаяла собака, и на этот раз уже совсем близко! Олениха вздрогнула, заметалась вдоль берега, а потом резко повернула в сторону долины и бросилась бежать – надо было спасти хотя бы одного детёныша! Второй оленёнок шустро поскакал следом за ней, не отставая от матери.

Олениха с тоской оглянулась в последний раз на сребророгого сына и скрылась за деревьями, где сразу же стала невидимой, слившись с листвой и солнечными бликами.

А собака уже заливалась лаем на противоположном берегу.

Она видела убегающих оленей и хотела переплыть реку, чтобы броситься в погоню, но тут дорогу ей перегородил не известно, откуда взявшийся мул, запряжённый в телегу. Мул нёсся прямо на неё и страшно стучал копытами. Собаке это очень не понравилось, но отступать ей было некуда! Она прижалась к кромке воды и жалобно заскулила.

– Быстрее уходим! – крикнул Кристофер, и они вдвоём с другом потащили за собой упирающегося оленёнка, который не понимал, что с ним происходит и куда подевалась мама.

Арни на ходу присмотрелся к оленёнку:

– А у него и вправду серебряные рожки! – воскликнул он, не веря своим глазам.

– Потом будешь рассматривать, – прервал Кристофер восторженные возгласы Арни, слегка задыхаясь от быстрой ходьбы и усилий, – иначе нас собака догонит! Давай-ка побыстрее пойдём! Быстрее!

Собака всё-таки перебралась через реку. Выбравшись на берег, она несколько раз энергично встряхнулась, разбрызгивая с себя воду, и теперь чутко принюхивалась, соображая, в какую сторону ей следует бежать.

Надо было не допустить, чтобы собака увязалась за мальчиками, поэтому Магнус коротко скомандовал соколу:

– Илмари, уведи собаку!

Сокол взлетел с плеча колдуна и стал низко кружить над собакой, отвлекая её внимание на себя. Этот манёвр Илмари удался – собака действительно отвлеклась от погони за оленями и яростно залаяла на него.