Тайна старой мельницы. Детский детектив

– Теперь мне понятно, что ты положила глаз на драгоценности маркизы, вот и торопишься найти её как можно скорее, пока это не сделал кто-то другой, – догадался кот и с хитрой улыбкой подмигнул подруге, – но кто же всё-таки напугал нашего священника? А?

– Я не могу знать всего, Альфонс! – раздражённо ответила Каролина, – и вообще, отстань от меня!

Но Альфонс отставать не собирался, к тому же в его голове мелькнула какая-то интересная мысль.

– Послушай, Каролина, а ты могла бы показать мне портрет этой маркизы? – вкрадчиво спросил он.

Крыса вздохнула. Ей не очень-то хотелось возиться с этим надоедливым котом, но она прекрасно понимала, что он просто так не отвяжется. Каролина немного подумала и вздохнула ещё раз:

– Ладно уж, так и быть! Приходи завтра в полночь к замку. Буду ждать тебя возле кухонной двери.

Альфонс сердечно распрощался с крысой и от радости, как на крыльях, поспешил домой, на мельницу. Наступало утро…

Едва он вкарабкался на крышу, как сразу увидел Жана и Люка.

Мальчики кормили хлебными крошками птиц и вполголоса рассуждали о новой породе белых голубей с великолепным пышным оперением. Пока что такие редкостные экземпляры водились только в замке, а точнее – в голубятне заядлого голубятника маркиза де Рен, и каждый деревенский мальчишка мечтал приманить к себе хоть одного такого красавца.

Жан заметил крадущегося по крыше кота и расплылся в улыбке:

– Альфонсик, дорогой мой, иди сюда! – ласково обнял своего рыжего друга, – и где же ты был, бродяга? А?

– Да так… про нашего священника кое-что узнавал… – туманно ответил кот, урча от удовольствия.

– А знаешь, Альфонсик, поговаривают, что в наших краях появилось страшное привидение, – таинственно прошептал Жан.

– Кто поговаривает? – сразу насторожился кот.

– Конюх из замка сказал по секрету отцу Люка, – ещё тише прошептал мальчик. – Он рассказал, что, когда недавно утром пришёл в конюшню, самый лучший конь был в мыльной пене, словно всю ночь на нём скакали и загнали его чуть не до смерти! Ночью конюх решил проследить, кто это так безобразничает, ну, и увидел такое!.

.

– Да что он увидел-то? – нетерпеливо перебил его Альфонс.

– Он увидел покойную маркизу де Рен! – со страхом в голосе выпалил Жан, – она оседлала одну из лошадей и собралась куда-то ехать, а он попытался остановить её.