У Истока. Хранители. Том 2. Таёжный пояс

Ибо они были бесконечно рады перетряхивать свои ветхие гардеробы и рассказывать заезжей художнице о бусах и вышивке невообразимой старины, доставшихся им от прабабушки, а той от её прабабушки. Причём сами эти старушенции выглядели так, как будто жили тут ещё лет триста назад.

Она завернула пирог в холщовое полотенце, положила в корзинку, сверху аккуратно опустила пучок трав, что дед оставил. Для чая.

Что ещё? Покрутила головой и заметила на столе альбом и свежий набор акварелей, которые она приготовила и совсем забыла про него.

Она не знала, есть ли у Натальи дети, у деда не спросила, но надеялась, что ей, как художнице, они всё равно сгодятся.

– Пойдём? – она кивнула дочке.

Снежок поднялся первым и малая встала, держась за его ошейник.

Так они и пошли в гости к местной художнице Наталье.

Ведьма осторожно постучала в дверь и на шаг отступила.

Малая и Снежок терпеливо ждали.

Послышались торопливые тяжёлые шаги, дверь широко распахнулась.

Через порог перешагнула среднего роста полноватая девушка в синей юбке с частым белым узором, голубой рубахе и сбившемся набок платке.

– Добрый день. Вы те самые постояльцы деда? Не сильно-то вы на ведьм похожи, – серебристо рассмеялась Наталья. – Заходите, знакомиться будем.

Ведьма не успела вставить ни слова. Наталья уже подталкивала в дом и малую, и Снежка.

– Ничего, что мы с собакой? – наконец сказала она.

– Я вижу, они друг без друга не функционируют, – улыбнулась Наталья, показывая коротким синим пальцем на ошейник Снежка, за который, стиснув кулачок, держалась малая.

– Ну да, он её научил ходить, – извиняющимся тоном ответила ведьма.

– У деда классный пёс. Вообще собаки отличные всегда. Как будто люди на четвереньках. Правда, даже в моём детстве, помню, все как один такие были. Даже в газете писали как-то, что собака деда одна спасла двоих ребятишек на речке, под лёд провалились, ты прикинь?

– Ого, – только и вымолвила ведьма.

Наталья протянула синюю руку:

– Наталья, ну да ты знаешь. Художница.

Родом отсюда. Вернулась после учёбы, занимаюсь местными промыслами.

– Я так и поняла, – улыбнулась ведьма, смело пожимая синюю руку. – Я как раз к вам учиться. Я дизайнер. Занимаюсь интерьерами. Ищу вдохновения, так сказать. Гостинцы вот принесла.

Наталья кивком поблагодарила и приняла корзину двумя руками:

– Благодарю, коллега. Как раз перекур сделаем, чайку попьём и познакомимся. Дед исключительные сборы делает. Вот что в музей надо. Деда. Уникальный человек.