Дедовские страсти

– Ты смотри, милуйся, да не балуй! – Нянюшка притомилась, и присела на красивую чугунную скамейку, аж из Англии привезенную. – Замуж должна честной девушкой пойти! Да пойдешь, за кого скажут, а не за того, кто мил!

– Да уж мы люди подневольные. – Любаша притворно вздохнула, стрельнув глазами в потолок, лукаво усмехнулась, весь вид ее говорил: «Учи, учи меня! Ты бабка старая ничего не понимаешь, а все равно по-моему будет, как я хочу!»

Тут вмешалась София, услышавшая конец разговора:

– Нянюшка, ну почему так несправедливо жизнь устроена, почему замуж нужно идти за того, кого выберут, а не за того кто по сердцу мил!

– Потому что мы женщины своим умом жить не можем, а токма мужниным.

– А любить? Любить я его буду?

– Стерпится – слюбится!

– Нет, я так не согласна, я замуж не пойду, и не уговаривайте! Я должна сначала полюбить того человека, с которым я всю жизнь буду жить! – София мечтательно направила взор к небу – сквозь стеклянную крышу оранжереи рассыпались солнечные зайчики и сверкали в листве деревьев и кустов.

– Ничаго, вот поедете по осени в город, там на бале подойдет к тебе какой-нибудь красавец енерал: иполеты, усы нафабренные; каблучком как щелкнет, как бровью поведет…

И нянюшка вскочила со скамейки, по-молодцовски закрутила воображаемые усы, подхватила Софию за талию и повела за кавалера в туре вальса.

– Как он тебя к груди-то своей прижмет, – и нянюшка придвинула Софью к своему обширному бюсту, – да как начнет нашептывать ласковы слова, и будешь ты вся его, влюбишься без памяти. А родители тут как тут – сговорятся, да честным мирком, да за свадебку.

София вырвалась, оттолкнув нянюшку, звонко выкрикнула в запальчивости, топнув ножкой.

– Меня папенька в Петербург везет в институт благородных девиц определять! Учиться буду!

– Ты и так книжки целыми днями читаешь! Куда еще учиться! Это Сереженьке надо в школу, ему по военной или по государевой службе определяться пора.

– А может, я тоже по государственной службе пойду!

– Куда – куда? Кака така у женщин может быть государева служба?

– Фрейлиной к императрице или академией наук заведовать как княгиня Дашкова.