Адская Кошка на Мальве

В окно наёмного флаера Эйлана видела ровные квадраты полей, засеянных буквально на лесных полянах, изысканные особняки и скромные усадьбы с хозяйственными постройками, едва различимые среди густой растительности, переливавшейся всеми оттенками синего. На первый взгляд создавалось впечатление, что лес захватил заброшенные строения, но, присмотревшись, майор поняла, что это люди возвели свои дома прямо посреди чащи.

«Прямо как эльфы», – усмехнулась про себя инопланетница.

Никаких магистралей или хотя бы шоссе она не увидела.

Только несколько широких троп, на которых едва могла бы разминуться пара легковых автомобилей.

– На Мальве нет дорог? – удивлённо спросила майор Ханну, не отрываясь от окна.

– Есть, конечно, – отозвалась лейтенант, колдуя над пультом управления. – Сейчас их не видно за деревьями. Они соединяют соседние усадьбы, а самые крупные ведут в города.

Неожиданно стена леса отступила, и пред взором Смитерс возникла столица. Больше всего она напоминала город из детских книжек с картинками.

Из садиков выглядывали двух-трехэтажные дома, расписанные цветным геометрическим орнаментом. Прямые улицы лучами разбегались от уютных площадей с фонтанами в центре. Магазинчики и лавки завлекали яркими вывесками, немногочисленные прохожие радовали глаз элегантными нарядами. И всюду зелень. Эйлана поймала себя на мысли, что это слово не совсем подходит для описания голубоватых клумб и ультрамариновых скверов, но лучшего она не придумала. В северной части города возвышался белоснежный замок или дворец. Майор плохо представляла себе разницу. Украшенный башенками и галереями, он напоминал свадебный торт, выполненный в виде положенной на бок буквы «С», открытой частью обращённый к городу.

– Мальвавиль очень красив, – сдержано заметила она, любуясь панорамой города. – Я бывала на разных планетах, но такое вижу впервые.

– В дни карнавала он ещё краше. Советую посетить. Праздник состоится через месяц, – улыбнулась Ханна.

– Приму к сведению, – кивнула инопланетница и указала на «кремовый торт».

 – Это королевский дворец?

– Именно так. Резиденция Госпожи Мальвы, – подтвердила лейтенант и заговорщически подмигнула. – Скажу по секрету, я дружна с её дочерью.

– Какая честь, мэм, – с явным притворством восхитилась Эйлана. – Я служу бок о бок с близкой подругой наследной принцессы. Мне сделать реверанс, мэм?

– Не стоит, майор, – расхохоталась Ханна. – Вы первая, кто воспринял эту новость как шутку.