Океан Николь

 – У моего покойного отца был и, надеюсь, остался, хороший знакомый, Жан – Люк, служащий в департаменте полиции. Хотите, я с ним поговорю?

Мадам Дюпон пристально посмотрела на Пауля.

– Ты знаком с самим этим полицейским, как его там…да?

– Да.

Мадам Дюпон еще покружила по залу. Остановилась. С интересом посмотрела на Пауля.

– А что тебя связывает, мальчик, с этим полицейским?

– Жан – Люк предложил мне быть в департаменте, в котором он служит, рисовальщиком портретов, – признался Пауль.

Мадам Дюпон остановилась.

– Так-так… Интересно… А почему ты, Пауль? У тебя какие-то данные?

– Нет, мадам Дюпон. Просто по знакомству, – немного покривил душой Пауль.

– А ты, значит, знаешь, этого самого… как его…

– Знаю, мадам Дюпон.

– Так… Значит, так. Очень тебя прошу, Пауль. Обратись к этому самому своему знакомому… как его там… и попроси разыскать эту девчонку, Николь, нынешнюю владелицу галереи… Я слышала, она в больнице. Наверняка, в частной. Самим нам с этим не справиться. Врачебная тайна, все дела.

Мадам Дюпон выразительно посмотрела на Пауля.

– Но шумиха нам не нужна, мальчик. Узнай как-нибудь осторожненько… Хорошо?

– Я постараюсь, мадам Дюпон.

Пауль старался не для мадам Дюпон. Ему самому хотелось разыскать Николь и показать ей свои портреты. В коллекции скопилось уже достаточно, чтобы можно было сделать выставку…

… Когда Пауль позвонил Жан – Люку, тот опять уговаривал его пойти на службу в полицию.

– Пойми, – уговаривал он его. – У тебя удивительное чутье на лица…

Почему бы и нет? – решился Пауль.

Так портретов будет еще больше.

*** *** ***

Слегка наклонив голову, Изабель рисовала на альбомном листе простым карандашом. Георг стоял позади нее, заложив руки за спину. Затем подошел к распахнутому настежь окну. Изабель положила карандаш. Потянулась. Встала и подошла к Георгу. Чмокнула его в щеку.

– Как поживает новоиспеченный жених? Самочувствие отличное? А как прошла первая брачная ночь?

– Обычно. Напился и уснул.

– Правильно я, все-таки, никогда не хотела свадьбы.

– Ты бы не хотела принадлежать мне?

– Я хочу принадлежать тебе потому, что я этого желаю. А не потому, что так должно быть после свадьбы.

– А как же белое платье?

– А что – белое платье?

– Я слышал, что девушки мечтают о белом свадебном платье.

– Я не люблю белый цвет. И пышные платья. Я люблю, когда просто.

Георг вертел на пальце обручальное кольцо.

– Какая, все-таки, чушь эти свадьбы. Чушь собачья.