Ундинки

Проходите, умывайтесь, я пока ужин разогрею. А как вас зовут?

– Аксель.

– Алекс. Аксель. Интересные имена.

– Обычные. Алексеи мы по паспорту. На службе так звать начали, вот и приклеилось. А вот вы – Урсула.

Она смутилась.

– Вот так уж получилось.

– Да. Забавное совпадение. А как вас родители с бабушкой в детстве звали? Всегда полным именем?

– Сулей зовут. Родители живы – здоровы, живут в городе.

– Как же они вас одну в лес отпустили?

– Я взрослая, – отрезала Урсула. – Идите умываться.

2

– Алекс в охотничьем доме? – спросил гость за чаем.

– Он… Он погиб.

– Что? – Мужчина поперхнулся чаем. – Как погиб? Он писал мне три дня назад.

– Он погиб вчера.

– Чужак?

– Да.

– Не стесняйтесь, плачьте. Можно выйти покурить на веранду?

– Конечно. Я с вами пойду.

– Да вы плачьте.

Урсула помотала головой.

– Слезами горю не поможешь.

Мужчина долго смотрел в окно.

– Значит, Алекс в охотничьем доме?

– Да. В сенях. Я закрыла дом на замок. Я не могла сказать деревенским.

– Все правильно сделали. Не нужно. Панику поднимут. Вы ведь меня ждали?

– Очень.

– Вы боитесь?

– Немного.

– Что говорил Алекс? Один чужак? Или их несколько?

– Не успел разобраться. Сам видел только одного.

– Не бойтесь. Мы справимся. Завтра я схожу в охотничий дом и все решу.

– Я пойду с вами.

– Сейчас не время для мелодрам. Соберитесь. Давайте сначала завершим дело. Это вопрос вашей безопасности.

– А вашей?

– Я же говорю, я справлюсь.

– Алекс тоже так говорил.

– Я старше и опытнее. Но сегодня мне нужно отдохнуть.

– Конечно.

– Сообщите деревенским, что я новый егерь.

– А что говорить про Алекса?

– Не знаю. Например, уехал в город к своей жене.

– У него была жена?

– Черт побери, Урсула, шевелите мозгами. Конечно, нет. Это легенда. Чтобы про вас не подумали плохо. Я поселюсь в охотничьей избе, но к вам буду захаживать часто. А то еще начнут языками молоть, что вы… У вас водка есть?

– Нет.

– Тащите сюда. Или вам помочь? Оно в подполе?

– Я вчера уже достала.

– Давайте помянем Алекса. Как у вас с ним были дела? Плохо?

– Почему?

– Вы не скорбите.

Урсула дернулась, словно ей влепили пощечину.

– Да как вы можете…Просто мне страшно. У меня слез нет. И холодно внутри.

– Ничего. Отогреетесь. Хотите, сами убьете чужака? Отомстите. Кровь за кровь.

– Я не могу. Я не хочу. Это же волки. Я люблю волков.