Демон. Том 2

– Постойте… но как же, – подбирал слова Ванштейн, не понимая отказа, ведь он был ранен, защищая королевство! Защищая и Марона Темного, который не ударил и пальцем о палец при нападении «Тяжелой Лапы»!

Разве всё это справедливо?!

– Почему? – выдавил Фозах.

– Почему? – повторил серьезный Аполлон.

– Моя прихоть. Мой выбор. Решение. Я не хочу тебе помогать, – ответил спокойно старик и взялся за чайник, доливая всем свежего отвара.

Зархан, словно вообще не при делах, взял свою кружку и погрузился в чаепитие.

Так почему же маг отказал?

Возможно, жизнь на первом уровне изменила его взгляды на жизнь? Или обида на наместника из-за изгнания повлияла на решение?

А может, нечто иное?

– Дитя тьмы, – обратился Марон к Аполлону, – я помог тебе с магией. Но за мной остался еще должок за это…

Он достал из кармана старый медяк, который малец бросил попрошайке у таверны. Фозах непонимающе посмотрел на дешевую монету…

Почему… Почему этот старик выполняет просьбу беса за единственную грязную монету?.

– Это, дед… – почувствовал себя неловко Аполлон, решив сначала отказаться, но чутье подсказало, что лучше не отказываться от доброй воли сильного мага. – Хорошо… Я буду благодарен вам.

Марон кивнул, спрятал медяк в карман и с улыбкой спросил:

– Ты, кажется, хочешь стать высшим? Хм-м, это вполне реально. Сложно, очень, но возможно. Но прежде чем ты дашь свой утвердительный ответ, знай, что я могу помочь твоему товарищу снова стать человеком, – указал он на Фозаха, который сейчас был похож на истукана, ведь бес исполнил свой контракт, еще и мага нашел… А убить отродье или припугнуть – не выйдет, Марон Темный явно дал понять, что не позволит причинить отродью вред.

Аполлон же встал перед выбором: маг может помочь как-то стать ему высшим или приблизиться к желаемому, может быть, предоставит нужную информацию или же ритуал, наверняка такое возможно. Или хотя бы облегчить этот путь.

«Всё очевидно. Я не так воспитан. Говорить могу, ходить и сражаться – уже неплохо. Пусть не сейчас, но я стану высшим, а бросать людей в беде… не мой выбор», – рассуждал он.

«Глупец. Ты навсегда останешься бесом. Жалкое зрелище», – Аполлон резко оглянулся. Снова странный шепот застал его врасплох. Будто его внутренний голос что-то нашептывал, будто против был.