Антилия. Охота за неприятностями

Так и есть – он! Фиолетовые волосы, челка заплетена в три косички, на шее татуировка в виде виноградной лозы. Одет по эльфийской моде – в милую шелковую пижаму.

– Нейт! – радостно воскликнула я и тут же осеклась. – В смысле, э-э-э…

– Нейтаниэль, – подсказал мой рейд-лидер. – Можно без титулов.

– Здорово, – облегченно выдохнула я. – А то я безумно далека от эльфийского этикета.

– Что ты пытаешься сделать? – кивнул он на стол.

– Ящик открыть.

Нейт плотно обхватил пальцами злополучную ручку и вжал ее внутрь.

Что-то щелкнуло, ящичек выехал вперед.

– О! – обрадовалась я, рассматривая блестящий сервиз в виде фениксов. Изогнутая шея вместо ручки, фарфоровые крылья, нарисованные на блюдцах перышки. – Красивые кружки.

– Чашки, – поправил Нейт.

В этом он весь! Ребрышками не корми – дай замечание сделать. Чуть что – гр-р-р, и минус дкп[1 - DKP (от английской аббревиатуры Dragon Killer Points) – игровые очки, система распределения добычи, исходящая из учета степени участия игрока.]. Чашки, кружки… Какая разница? С детства их путала.

Со стопками вовсе засада была. Я их считала стаканчиками, только маленькими. Мама до сих пор мне припоминает шумное семейное застолье, во время которого я заявила гостям, что когда вырасту, буду пить коньяк, как мама – стаканами.

Нейт разлил воду по двум чашкам, одну вручил мне. Отпила глоточек и почувствовала, как в желудок опускается комок концентрированного счастья. Оно пульсировало, вспыхивая сотней пробирающих до дрожи салютов… Божественно! Захотелось схватить вазу, и буль-буль оно всё!

– За Райвена, – подмигнул Нейт, и я поперхнулась.

Что?!.. Ничего себе тост. Смерти моей хочет? Вдруг наш рейд-лидер тоже из гильдии наемников и они передали ему заказ? Не зря же Райвен его друг. А-а-а!

– Вы ведь знакомы? – отреагировал Нейт на мое замешательство. – Ты спрашивала про него в Эльрусе, вот я и подумал…

– Ага, – пробормотала я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не пуститься наутек. – Знакомы…

– Райвен мне странное письмо утром из Анкарона прислал, – озадаченно сказал он.

 – Что кардинально меняет жизнь и переезжает в Волшебный лес. Будет в свободное от поиска источников время выращивать цветочки и приобщаться к природе. Когда закончит с делами в гномьем цирке, куда его отправили отрабатывать дрессировщиком мартышек за какую-то выходку…

Выходку? Значит, его связь с гильдией наемников доказать не сумели и наказали за погром на королевском приеме. Я подавилась смешком. Гномы в своем репертуаре.