«Быть альфа-тараканом»: отрывок из книги «Найти свою вселенную»

Сейчас в клетке сидели четыре взрослых таракана и тараканиха с ребёнком.

– Чикра! Как ты сюда попала? – таракан прильнул к сетке, которая окружала клетку вторым слоем.

– Я нарушила режим… Они сказали, что меня завтра уже отпустят, – тараканиха тоже узнала в таракане своего родственника по северному муравейнику.– У тебя есть, что поесть? Нас тут не кормят, а ребёнок очень проголодался.

Ребёнок, маленький тараканчик, выглядел очень подавлено. Он вцепился в брюшко матери и так висел на ней, уткнувшись носом в её подмышку.

– Конечно, у меня есть! – таракан достал из сумки контейнер с обедом. – А кто там с тобой ещё сидит? – поинтересовался он.

– Эти трое уже здесь были. Я их не знаю. А этот, – тараканиха кивнула на небольшого таракана, сидящего в углу. – Это – вредитель…

– Вредитель! Ах, вот он… – таракан насторожился, заматывая контейнер в пакет для прочности. – Эй ты! Полудурок! Я к тебе обращаюсь! Забился там, в угол! – таракан, выпучив свои глазки начал оскорблять таракана в углу клетки.

Таракан в углу молчал.

Завернув контейнер в пакет, таракан метнул его поверх сетки к тараканихе. Та очень ловко его поймала. Но стоило ей только его развернуть, как один из трёх тараканов схватил её сзади за шею, а другой вырвал из рук контейнер с едой. Ребёнок заверещал, а тараканиха безумно испугалась и упала на пол.

Этот контейнер они сразу передали третьему. Третий таракан был старше и крупнее, он залез по решётке повыше и неторопливо начал есть.

– Эй, вы! Мужики! Вы чего? Я же это не вам, – таракан опешил от неожиданности.

Над входом на фабрику загорелся зелёный индикатор. Опаздывать было нельзя, и таракан побежал на работу.

Вместе с ним перед входом столпились ещё два десятка тараканов. Открылась дверь, и они вошли в невысокую комнату с дренажными сливами на полу. Входные двери закрылись, и включился душ, моющие средства жутко пахли и разъедали глаза. После ополаскивания заработал обдув для сушки и ультрафиолетовые лампы.

Цех фабрики представлял большой крытый ангар с выходящим из-под земли эскалатором. Эскалатор поднимал из подземных плантаций грибы Фугу – маленькие бледно-розовые шарики. Этими грибами тараканы питались ещё с начала времён, но грибы оказались по вкусу и другим, гурманы со всех галактик готовы были хорошо за них платить.