Поглотители

Броднин с ошеломленными глазами остановился посреди коридора. Мысли путались. Он ясно чувствовал присутствие теней. Чутье еще никогда его не подводило. Твари были где-то рядом.

– Ладно, спускаемся, – сказал он.

Выйдя из общежития, бойцы заняли круговую оборону возле центрального входа. Последним вышел Броднин и огляделся по сторонам.

– Может, ошибся, Яр? Бывает, – сказал младший сержант Кольцов.

Это был рослый парень двадцати семи лет с квадратным носом и короткими русыми волосами торчком. На его правом безымянном пальце блестело обручальное кольцо.

На верхней губе белел маленький шрам. Броднин сморщил нос и посмотрел на сержанта. Потом вжал правый кулак в левую ладонь и хрустнул пальцами.

– Они здесь. Я их чувствую.

Посмотрев на небо, Броднин перевел взгляд на Кольцова.

– Есть у меня одна мысль. Дай-ка твой автомат.

Младший сержант нахмурился.

– Зачем?

– Надо, – сказал Броднин.

Кольцов поднялся и передал автомат. Броднин взял его за цевье, поставил на предохранитель и вырубил парня прикладом.

Тело Кольцова бревном грохнулось на крыльцо. Остальные бойцы обернулись, и, забыв про оборону, ошалевшими глазами уставились на сержантов. В голову ударил адреналин. Броднин дикими глазами осмотрел подразделение.

– Кирилюк, Петухов, связать ему руки и привязать к забору. Автомат оставить рядом. Остальные за мной в пятиэтажку напротив.

Бойцы, переминаясь с ноги на ногу, переглянулись. Броднин широко расставил ноги и снял автомат с предохранителя.

– Исполнять… – процедил он.

Кирилюк и Петухов тут же пришли в движение.

Пятиэтажка напротив располагалась в тридцати метрах от общежития. Бойцы подразделения заняли квартиру на 1-м этаже и потушили факелы. Тьма окутала людей, словно осьминог щупальцами, и сдавила уши тишиной.

Спустя полчаса Кольцов пришел в себя. Какое-то время он мутными глазами водил из стороны в сторону и, лишь окончательно осознав своё положение, начал дергаться и орать, проклиная Броднина такими словами, что даже последнему сутенёру стало бы стыдно.

Броднин, оживившись, подошел ближе к окну.

– Скоро нагрянут. Так просто добычу они не оставят, – пробормотал он и повернулся к подразделению. – Приготовиться!

Через десять минут со стороны поликлиники прилетели звуки, похожие на ржание стаи гиен. Бойцы подлетели к окнам, сняли предохранители с автоматов, но сорваться раньше, чем поступит приказ, никто не решился. Броднин забрался на подоконник и замер, как бегун на старте.