Вероломное племя

Он беспокойно озирался, прислушивался к незнакомым птичьим крикам, в испуге останавливался, как только в уши впивался звериный вой. Все это толкало на побег, но кем Кина будет, если сбежит? «Нельзя останавливаться перед страхом! Нужно смотреть ему в глаза!» – так говорил Отчаянный Волк. Раздумья прервало звонкое журчание, льющееся из глубины леса.

– Мы рядом, – обернувшись к Луне, произнес Кина.

Он целенаправленно двинулся на звук, что с каждым метром становился громче. Деревья заметно редели, а мелких птиц, пролетающих над головой, становилось больше.

Пройдя еще пару сотен метров, Кина оказался на обрыве, с которого открылся вид на блестящую под жарким солнцем реку. Она стремительно катилась по камням, пенилась, разбиваясь о серые булыжники. Склонившиеся деревья касались воды своими кривыми ветками, будто цеплялись за нее когтями. Река спешила вниз, точно хотела помочь тем, кто умирает от жажды. Она несла надежду и жизнь, извивалась, то сужалась, то ширилась и углублялась так, что дна не разглядеть.

– Нам нужно идти к спуску, – смотря на Луну, сказал Кина.

 – Должно быть там устье, о котором говорил Рука, Восставшая Из Пепла.

Едва ветер забрал слова, слева на мальчишку набросился индеец. Кина в панике вынул из ножен кинжал и намахнулся, но в ту секунду индеец выбил оружие.

– Не сопротивляйся! – проскрежетал напавший.

– Серая Пятка? – удивился Кина.

Индеец закрыл ему ладонью рот и прошептал:

– Молчи, если хочешь жить!

Кина послушно помотал головой. В его глазах читался страх, он громко сопел и словно задыхался от волнения.

Серая Пятка убрал руку с его губ, и Кина снова заговорил:

– Что происходит?

Серая Пятка кинул на него грозный взгляд, затем осторожно осмотрелся, привстал и в полуприседе пробрался к ближнему дереву. Кина с непониманием на лице подбежал к соплеменнику. Индеец положил свою тяжелую руку на макушку парня и пригнул его к земле.

– Тсс… – прошипел он, медленно доставая из-за спины стрелу.

Как только он поставил ее на тетиву, тишину разбила вибрация от вражеской стрелы, вонзившейся в дерево.

Кина скользнул за невысокий куст, укрылся и затараторил:

– Я не боюсь, я не боюсь, я не боюсь, я не боюсь…

За собственным голосом Кина не услышал, как к нему подкрался Серая Пятка. Индеец схватил его за плечо и посмотрел в испуганные глаза.

– Кто это? – спросил парень.

– Лесной Пересмешник! – ответил Серая Пятка.

– Почему он в нас стрелял?

– Не время для вопросов! Как только я встану, рванешь отсюда.