Спасатель

– Я так и знал, что увижу вас в самой горячей точке, – заговорил Анатолий, вновь обращаясь к Соколовой. – Когда где-то что-то горит и взрывается, вы, Вероника, всегда в самом пекле! Совсем себя не бережете.

– Это моя работа, – спокойно ответила спасатель и посмотрела на часы. – Извините, Анатолий, нас ждут дела.

Скрипач бросил на Павлова короткий оценивающий взгляд, в котором всполохами мелькнула ревность.

– Здесь грязно и шумно, – продолжала Вероника, надевая шлем. – Вы испачкаете свой костюм.

Яковлев покачал головой:

– Как же я могу стоять рядом, когда такая чудесная девушка, как вы, рискует жизнью?

Он словно невзначай коснулся пальцем гладкой поверхности защитного шлема Вероники.

– А мне такую каску дадите? – неожиданно спросил он. – Я тоже могу быть полезным.

Вероника растерялась.

– Вы что, серьезно?

– Вы обижаете меня, – насупился Анатолий. – Наверное, ваше неверие в мои силы связано с тем, что вам доводилось меня видеть лишь со скрипкой в руках.

При этом я всю жизнь занимался спортом, легкой атлетикой. Не смотрите, что у меня седина в волосах, я вынослив и могу дать фору молодым!

– Хорошо, – сдалась Вероника. – Шлем для вас мы найдем, но я не уверена, что у нас есть запасная одежда. Не пойдете же вы в завалы в своем нарядном костюме?

Артем перехватил горящий взгляд, который бросил на девушку Анатолий, и понял, что ради нее тот готов был пойти в завалы в чем угодно, хоть нагишом.

– Не беспокойтесь о моей одежде, – заявил скрипач.

 – Что это такое, по сути? Тряпки!

– Тряпки стоят денег, – заметила Вероника, глядя, как ее воздыхатель снимает пиджак, вешая его на куст.

«Но, похоже, для этого ценителя музыки денежные вопросы не проблема», – подумал Артем.

– Хорошо, – вздохнула спасатель. – Идемте, сейчас определим вас в какое-нибудь звено… Артем, подождите пять минут.

Как только они ушли, из-за деревьев показалась полицейская машина, за которой следовал черный «Форд».

Остановившись неподалеку, из иномарки вылезло несколько мужчин, и среди них Павлов с удивлением узнал мэра, которого два часа назад вытащил из развалин дома – чумазого, в одних трусах и носках. Только сейчас градоначальник преобразился и был при полном параде, уверенно вышагивая в светло-сером костюме. Левая рука Чадова была на перевязи. Он шел, с озабоченным видом что-то втолковывая двум крепышам в одинаковых черных рубашках.