Странные приключения Ионы Шекета. Собрание сочинений в 30 книгах. Книга 9

Распрощавшись с монархом, я погрузился в колодец времени с головой и вынырнул на поверхность в 12347 году до Новой эры – это был год гибели Атлантиды. Я стоял на центральной площади Антурина, как и триста лет назад, и, как триста лет назад, здесь бурлила толпа, и прохожие бросали на меня косые взгляды.

Атлантида не погибла?

Неужели действительно текст какой-то книги способен создавать и уничтожать небесные тела и менять историю стран и континентов? Рушились устои моей жизненной философии! Черт возьми! Если Атлантида не погибла – по моей вине! – то изменилось все будущее.

Атланты завоевали Грецию и Рим. Платон не создал своих «Диалогов». В Европе не возникла цивилизация. Но тогда и Соединные Штаты Земли не образовались, и Патруль времени не существовал в природе! А кто я тогда такой? Я, Иона Шекет?

Настроение мое было ужасным, и я бросился в колодец времени, будто хотел в нем утопиться.

Вынырнул в своем кабинете в здании Патруля и облегченно вздохнул.

Мир остался прежним! Но как же тогда…

Я так и не понял, выполнил ли задание, порученное мне изображением господина Бецалеля. Пришлось отправляться на доклад, не понимая, как себя держать и о чем рассказывать.

– Шекет! – сурово сказало изображение. – Почему вы не сместили Кулькара Первого? Из-за вас Атлантида осталась монархией до самой своей гибели!

– Так она все-таки погибла? – пробормотал я.

– Естественно! Астероид номер 1867673…

– Но я сам был в Антурине уже после того…

– До, Шекет, до, а не после! Вы с таким плеском ныряли в колодец времени, что создали рябь, и из-за этого ошиблись на два года.

Мелочь, конечно, но в дальнейшем старайтесь быть аккуратнее.

– Значит, книга не способна изменить природу вещей? – с облегчением спросил я. – Ни сдвинуть с орбиты астероид, ни осушить болота…

– Кстати, об астероиде, – сказало изображение господина Бецалеля. – Словами его не сдвинуть, конечно, однако что-то делать все равно нужно.

– Так ведь Атлантида все равно погибла, – вяло возразил я.

– Атлантида – да, тут мы маху дали, – согласилось изображение. – Но была в свое время планета между орбитами Марса и Юпитера…

Пришлось мне на следующий день, не получив заслуженного отпуска, нырять в прошлое аж на тридцать миллионов лет, где я едва не погиб, спасая цивилизацию, которая так и не сказала мне «спасибо».