Поглощённые Пустотой. Книга 3

Они практически всё время шли параллельно текущей справа от них горной реке, которая то несколько удалялась, то наоборот, приближалась к дороге.

В таком быстром темпе они прошли не менее часа, пока, наконец, не поднялись на возвышенность и вышли к небольшой гномьей заставе.

Застава представляла собой очень небольшую крепость, даже скорее просто широкую башню, расположенную на отдельно стоящем скалистом уступе. С точки зрения обороны это было идеальное место. Застать врасплох, сидящих в башне гномов, было просто невозможно, да и в случае чего даже небольшой их отряд мог успешно держать здесь оборону даже против значительно превосходящего по численности противника.

К заставе вели единственная узкая, петляющая по склону тропа, которая простреливалась сразу двумя, стоявшими наверху на специальных площадках скорпионами. Бари и не сразу их заметил, а когда всё-таки заметил, понял, что они заражены и вдобавок нацелены на него.

И вот они добрались наверх до невысокой железной двери, которая оказалась закрыта.

Один из шедших рядом гномов взял Бари за плечо, чтобы тот остановился. Вперёд вышел Бадан и подошёл к закрытой двери. Дверь приоткрылась, за ней стоял закованный в железо гном. Между ним и Баданом завязался разговор. Они разговаривали минут пять, после чего Бадан спустился по склону к остальным.

– Я, Мрий и чужак пойдём в гору на проверку. Нам нужно четверо сопровождающих, остальные могут заходить и отдыхать.

– Я и мои родичи проводим вас, – сказал один из стоявших рядом гномов.

– Добро, Бикс, – ответил Бадан.

И вот их осталось семеро, остальные гномы ушли на заставу. Небольшой отряд спустился по склону вниз и, несколько удалившись вглубь долины, остановился на привал возле реки.

Гномы достали из бывших у них с собой припасов и принялись обедать. У Бари не было с собой никакой еды, но Бадан поделился с ним. Он дал ему небольшой кусок какого-то странного хлеба. Сначала Бари подумал, что это хлеб, но вскоре понял, что это нечто совершенно безвкусное, состоящее из каких-то очень мелких, слипшихся шариков.

– Что это такое? – спросил он у сидящего поблизости Бадана.

– Никогда такого ни ел?

– Нет, не приходилось.

– Ещё придётся и не раз. Это мокус – наша основная еда.

– Мокус?

– В горе очень туго с продовольствием. Мы сами не возделываем землю, и нам не у кого покупать еду. Мы живём охотой и тем, что сможем найти в лесу. Мокус – то немногое, что можно вырастить внутри горы.