Memento mori. Фантастические рассказы

Я так и думал, что придёте именно вы, – он выдавил из себя вымученную улыбку.

– Вы меня ждали? – изумился Гриша и остановился напротив табуретки.

– Вы же пришли убить меня, не так ли?

– С чего это вы взяли?! – Гриша испуганно попятился.

– Полагаю, что скакалка, которая торчит у вас из кармана, это орудие убийства. – Раевский медленно обошёл Гришу и уселся на табуретку. – Если вы не решили, конечно, устроить турнир по прыжкам на старости лет. Например, узнать, из кого высыплется больше песка.

Григорий судорожно схватился за ручки скакалки, так предательски вылезшие из кармана в самый неподходящий момент, и запихнул их внутрь.

– Доставайте уж и не прячьте, – Раевский положил ногу на ногу. – Я же всё равно вас раскусил.

– Вы просто дьявол, – прошептал Григорий, доставая скакалку из штанов.

– Несчастный случай или убийство: какие ещё могут быть неестественные причины для ухода из жизни? – Раевский словно не слышал Гришиной реплики, рассуждая вслух. – Я давно не выхожу из дома, так что риск погибнуть от несчастного случая минимален… и вот я вижу вас со скакалкой в руках, – искренне улыбнулся он.

 – Это даже забавно!

Мимо мысленного взора Григория пронесся образ Степана с вывернутыми внутренностями. Что это было: несчастный случай или убийство? И тут Григория осенило. Он замер со злосчастной скакалкой в руках, уставившись в одну точку. Потом поднял глаза, обвёл взглядом комнату со спартанской обстановкой и улыбнулся.

– А где же династия Мин?

– Э… вы об обстановке? – догадался Раевский и кивнул.

 – Поскольку мне был известен день ухода заранее, я вовремя успел привести в порядок все свои дела, – с ноткой превосходства добавил он. – А вы?

– А мне это ни к чему, – ответил Григорий и шагнул к Раевскому, натягивая скакалку-удавку в руках.

– Вы уже? – внезапно засуетился Раевский, потом глубоко вздохнул и взял в себя в руки. – В сущности, я давно готов к этому, хотя так отчаянно люблю жизнь…

Григорий зашёл сзади и накинул удавку на шею Раевского.

Тот вздрогнул. Затем Гриша наклонился к Раевскому и прошептал, почти касаясь мочки уха:

– Есть ещё один способ уйти из жизни от неестественной причины.

Потом похлопал Раевского по плечу и выпрямился. Зажмурился, постоял мгновение, покачиваясь с пятки на носок, и шаркающей походкой направился к выходу.

– Послушайте! – Раевский вскочил со стула. Скакалка с тихим шуршанием сползла с его плеч и мёртвой змеёй свилась у его ног.