Малые Врата

– Закалка, Миша, это самая важная часть работы в кузнечном деле, не сможешь правильно закалить изделие, значит, вся работа, сделанная ранее, пойдёт впустую. Не правильно калить будешь, оружие изведёт, да изогнёт, так что не выправить его будет после, пака заново не опустишь. Не докалишь заготовку, метал мягким станет словно мясо, а за такое оружие, как известно никто доброй цены не даст, если только вновь его не закалить. А ежели перекалишь, то металл хрупким станет, и обломится оружие после доброго удара о щит, к примеру.

Ну, а если передержать железо в пламене, тогда сгорит заготовка, после чего она только на переплавку и пойдёт. Смолкнув на немного Кузнец разворошил раскалённые угли длинной кочергой и продолжил объяснять Мишке.

– При закалке необходимо следить за цветом металла, вот смотри наконечник копья, края его с обеих сторон уже красные, а середина чёрная почти, а нужно, чтоб заголовка одного цвета стала. Я довожу металл примерно до лунного цвета, и смотреть нужно не на поверхность железа, а как бы вовнутрь его.

Видишь, Миша, металл вроде как сверху прозрачным становится?

– Вижу, бать. – Как заворожённый действом рождения из мягкого, податливого железа, твёрдого, крепкого металла, прошептал Мишка.

Бородатое лицо кузнеца, освещал жаркий огонь, не ровными сполохами, от чего оно, при игре теней становилось не узнаваемым. В глазах Кузьмы отражалась яркое пламя, таким же цветом, что и раскалённый металл в горне. И вроде как сила в них вовсе уже не человеческая и виделась.

От того Мишке казалось, что металл раскаляется вовсе не от углей, горящих в горне, а от жара идущего отцовских глаз. И вдруг видится парню, что не отец его вовсе у наковальни работает, а сам Сворок над горном колдует. От мыслей таких у Мишки побежали мурашки по спине.

Но тут спокойный и полный мощи голос отца успокоил разыгравшееся воображение парня.

– И запомни, сынок, чем тоньше метал ты закаливаешь, тем пуще за ним следить нужно, ведь сжечь-то его проще, это я говорю про острие копий, ножей, а за наконечниками стрел и подавно смотреть нужно во все глаза, чтоб не сгорели.

 – Уточнил Кузьма. – Вот смотри метал какой цвет взял, аж глазу приятно. Готов он значит.

Кузнец умелым движением вынул раскалённый наконечник копья из пламени и опустил его в закалочный бак с водой. Вода в ёмкости закипела, пузырясь и брызгаясь кипятком.

– Видел, Мишка? Вот теперь метал взял свою крепость. – Сказал отец, погружая следующие заготовки в воду.