Новый порядок

Я думаю, как только соберём урожай, надо идти войной на Землю Папируса.

– Я слышал и понял тебя, Хабу. Что скажешь ты, Иуну?

Сидевший рядом с Хабу толстяк с ручищами в ногу взрослого человека, задумчиво потрогал серебряное кольцо в ухе.

– Я согласен с Хабу. Война необходима. Время до урожая у нас есть, Хапи ещё не вошёл в берега. Но нам следует хорошо подготовиться, чтобы не выщло, как при твоём покойном отце, Повелитель – да пребудет с ним милость богов! Когда нижние соберут свой урожай, мы возьмём его, он нам пригодится.

– Я слышал и понял тебя, Иуну. Что скажет мудрый Себхак?

Высокий мужчина, в волосах и бороде которого отсвечивали серебряные нити седины, потрогал бородку.

– Всё, здесь сказанное, верно. Добавлю, что я и мои люди уже готовим новые лодки для похода в Землю Папируса. И ещё нам нужно оружие, мой повелитель. Время есть, если его не терять… Этот поход должен быть удачным.

Нармер помолчал, собираясь с мыслями.

– Я слышал и понял тебя, Себхак. Я всех вас слышал и понял. А теперь послушайте, что скажу я.

Вельможи Нармера были опытными придворными, и умели контролировать свои слова и чувства. Ни один лишний звук не издали ничьи уста. Но на лицах всех сейчас было написано изумление.

– Да, да – повторил Нармер – Время посева – самое удобное. Все мужчины в Земле Папируса будут заняты на полях. Наши же солдаты свободны круглый год. Вы спросите о добыче? Да, после сбора урожая можно взять больше.

Нармер взял с золотого подноса, стоявшего рядом, серебряный кувшин, напился прямо из горлышка.

– Этот поход должен стать последним. Хватит! Обитатели болот слишком долго не имели хозяев. Мы войдём в Землю Папируса и больше не уйдём. И урожай, и скот они будут отдавать нам сами. Каждый год, и без всяких походов.

– Да здравствует Повелитель! – первым рявкнул Себхак.

– Вечно да здравствует! – отозвались другие.

* * *

-…Итак, вы все поняли, что будет с Землёй Папируса, если Нармер войдёт сюда – Гехемн стоял прямо, как столб, попирая короткую собственную тень. Лучи солнца били в него, как огненные стрелы, время подбиралось к полудню, но Смотрящий, казалось, был равнодушен к зною – Мы сделали мудро, перекрыв пути доставки меди в верхние земли. Но этого недостаточно. Кто хочет говорить? У меня пока всё.

Старейшина сел на своё место, положив посох перед собой.