Последний корабль в Бессмертные земли

Ну что же… Условия в целом подходящие. Осталось прояснить детали.

– Как долго её учить?

Майар улыбнулся.

– Это ваше дело. Как выучите, так получите ножи. Нет – нет.

Гы-Хырр поскрёб грязной лапищей в затылке.

– Ладно. Орки будут учить грамоту. Все! Скажи, мудрый дух Майар – а если Гы-Хырр выучит две грамоты, ему будет ещё нож?

«Ва, ты слышала? Он желает стать полиглотом. Вот что значит материальное стимулирование!»

Бесплотный шелестящий смех в ответ.

«Ну-ну… Не спеши радоваться»

– У нас есть не только такие ножи, Гы-Хырр.

У нас есть вещи и получше.

Орк снова хрюкнул. Определённо Гы-Хырр самый мудрый вождь – он тогда сумел вежливо встретить столь ценного гостя, несмотря на запал после боя, и вот результат. Ещё даже лучше ножа… Что может быть лучше этого волшебного ножа? Ну разве что очень большой нож.

– Гы-Хырр согласен, Великий дух. Сегодня покажу нож, и завтра все орки будут учить твою грамоту!

* * *

– Вот смотри, разрыхляем, вот так… сажаем орех… поливаем… Понял?

– Угу.

– Давай теперь сам.

Ад-Амм повертел в руках лопатку, провёл пальцем по острию. Отличная вещь. Пожалуй, эта штука даже лучше ножа, если охотнику нужно добыть не слишком крупную дичь… Хотя копьё с насаженным вместо кремня ножом ещё лучше.

– Это лопата, Ад-Амм. – Богиня, как обычно, прочла в голове у Ад-Амма невысказанные мысли. – Она не для охоты. Она для того, чтобы копать землю.

– Ад-Амм понял, – вздохнул охотник. – Очень хорошо копать. Однако копать можно рубилом. Куда спешить? Земля не убегает.

Земля не кусается. Убегает добыча, кусает зверь. Оружие – главное.

Элентари помолчала, покусывая губу. Самое странное, подумала она внезапно, что правота сейчас на его стороне. Сейчас для них оружие не просто главное, оружие – это их всё.

– Но нельзя ведь всю жизнь только убивать, Ад-Амм.

– Кто не убивает, будет убит. Голодом или другими.

– Но вот вспомни слонов. Они не убивают и ведь живут.

Против обыкновения, Ад-Амм не возразил. Помолчав, тяжело вздохнул.

– Хорошо быть сильным, как слон.

Когда их много, даже львы боятся. И гиены. И даже огры, если их мало, не нападают просто так. Только когда совсем нет другой добычи. Слонам лучше всех. Они могут есть траву и ветки.

Он вдруг вскинул голову, сверкнул глазами.

– Но люди не слоны. Люди не могут есть траву. И даже если есть только орехи и маслины, улиток и черепах, не поможет. Люди маленькие и слабые. Много, много зверей сильнее человека. Львы убивают людей, как увидят.