Мир миров

– Если я правильно понимаю, вы, господа, являетесь братьями по крови, а вы, госпожа, связаны с ними чем-то вроде духовного подчинения. Но вы должны понимать, что мне очень импонирует предложение моего капитана.

– Высадите нас на землю, где угодно, хоть в глуши, – прорычал великан. – Только этого и просим.

– Господин Крушигор, выслушайте меня до конца, пожалуйста. Мы не можем сейчас приземлиться. Кроме того, господин Яшек подписал контракт, по которому обязан сопровождать нас в нашей миссии.

– Ты подписал?! – в один голос воскликнули великан и Сара, и каким-то чудесным образом голос у нее оказался громче, чем у великана.

Пристыженный Яшек кивнул, и его друзья побледнели.

– Господин Кутшеба мог бы, конечно, освободить его от контракта… – марсианин сделал паузу, и Кутшеба готов был голову дать на отсечение, что улыбка, которая появилась на его лице, была задумана как злобная.

– Я плохой человек. И не отдам контракт за просто так.

– Что ж, господа, вы сами все слышали. А что касается вас… Я не привык разбрасываться ресурсами. Если вы согласитесь подписать с нами контракт, то присоединитесь к нашей команде. Если нет, вам придется покинуть борт во время нашего следующего приземления.

– Это где? – пробормотал великан.

– По правде говоря… не знаю. Я бы с радостью вообще не приземлялся. Однако готов поспорить, что нам придется пополнять запасы воды. Где-то за Вековечной Пущей.

Цыганка ойкнула. Яшек повесил голову.

– Тоже мне выбор, – буркнул Крушигор. – Давайте свои бумаги. Только… мы с вами подпишем, а не с ним, – он показал на Кутшебу.

* * *

Май 1967 года по старому календарю, пятьдесят второй год Предела, пятнадцатый год Мира, Краков

– Ты им не нравишься, – оценил Шулер.

Они сидели над Вислой, в очередной раз уставившись на Вавель по другую сторону реки.

– Такая у меня судьба. Никто меня не любит.

– Они могут предать тебя.

– Надеюсь, они для этого слишком корыстны.

Всего полчаса назад они покинули разбойничий притон, полный типов из-под темных звезд, которые представляли всевозможные расы. Эта компания жила на окраинах города, неподалеку от грота, в котором в старые века свои эксперименты проводил чернокнижник Твардовский, пытаясь договориться с дьяволом с местных холмов.