Софья и часы времени

Монотонная качка повозки укачивала будто колыбель. Девочка уже закрыла глаза и была готова заснуть. Но нет, не дал этого сделать Авдей.

– Мы прибыли, – оживлённо проговорил он. – Проведём сегодняшнюю ночь здесь в нормальных кроватях.

Девочка приподнялась, протёрла глазки и посмотрела вдаль. В темноте проявлялся большой дом, выдавая себя светом в окошках и тонкой струйкой дыма, уходящего в небо.

– Ах, какая здесь наваристая похлёбка! – Авдей вытер губы грязным рукавом. – Я знаю хозяина этого постоялого двора уже много, много лет.

Когда мы с ним встретились, он был ещё юнцом, совсем молодым. Интересная у него жизнь, везучий он больно.

– Это как? – поинтересовалась девочка.

– Да, – возница махнул рукой, – долго рассказывать.

– Но до того домика у нас ещё есть время, – настояла девочка.

– Ну тогда слушай, – Авдей зевнул и начал свой рассказ.

Родители его были бедные крестьяне. Мать он не помнил, так как простился с ней ещё в юном возрасте. Зато хорошо усвоил наставления своего отца, человека честного и справедливого.

«Митяй, не держи зависть к людям», – говорил ему отец, замечая, как юнец смотрит на барские терема. «Митяй, не стоит врать, враньё в любой момент повернётся против тебя». «Митяй, нельзя воровать – потеряешь больше сворованного». Или вот, бывало и такое в холодные зимнее вечера – похлёбки на всех не хватало, и отец снова принимался за своё: «Митяй, давай накормим младшего твоего брата да детей маленьких соседских, их там трое на лавке, а мы уж завтра что-нибудь покушаем». Митяй соглашался и сам считал это правильным делом – накормить стариков да детей.

Шли годы, барину нравился Митяй: пускай не особо умён, но честен и крепко знает скотоводство и земледелие.

И вот как-то летом послал его барин на ярмарку. Митяй закупился товаром, а на обратном пути, глядь, по полю зайчонок бегает. Авось догоню, подумал Митяй, бросился за ним вдогонку. Бегали они по полю, пока косой не запрыгнул в дупло давно высохшего большого дуба, ветви которого тянулись в разные стороны.

Митяй засунул в дупло руку – зайца там не оказалось. Зато он нащупал кое-что другое.

– Что? – заинтересованно спросила Соня.

– Он вытащил горшок, полный серебра. Сел он на землю и стал думать, что с этим кладом делать. Ну и как думаешь, что он сделал?

– Я не знаю, – проговорила девочка.

– А он взял и положил его назад. Мал, не моё, и брать не буду. Вернулся домой.