Хищный лес

Том и Кейт измотаны и ранены, а если ещё и придётся тащить на себе третьего…

Том незаметным, отточенным движением снял пистолет с предохранителя. Он знал, что так будет с самого начала, когда только пришёл в себя и увидел, что стало с их группой. Невероятно сложное решение для большинства людей, но Тому оно виделось ясно и чётко. Главная цель – выжить. Любой ценой…

– Прости, Итан, мне жаль, – быстро сказал он, поворачиваясь к парню. Том и сам не знал, чувствует ли он на самом деле жалость, или нет. Скорее всего, это чувство давно умерло в нём, вместе с остальными, в тот самый день его далёкого детства.

Когда Итан увидел, направленный на него пистолет, то не смог произнести ни слова. Впрочем, даже умоляй он сейчас о милосердии, это бы ничего не изменило. Однако Кейт закричала вместо него.

С воплем «Нет!», она бросилась к Тому, но опоздала. Он надавил на спусковой крючок мягко, без колебаний, так, как его когда-то учили. Прогремел выстрел. Пуля пробила череп Итана насквозь и вошла в ствол дерева за его спиной.

Кейт замерла в полушаге от Тома. Казалось, она не могла поверить в то, что сейчас произошло. Даже гидры, которые были уже совсем рядом, перестали для неё существовать.

– Т-ты… Ты… – заикаясь, начала она.

– Да, – мрачно подтвердил Том, и схватил её за руку. – А сейчас бежим!

Гидры обступали их полукругом, постепенно отрезая все возможности к бегству. Что-то внутри их сероватых тел засветилось, и начало быстро пульсировать.

– Ему уже не поможешь, – сказал Том и побежал прочь.

Злость бушевала внутри него. Ему было уже плевать на то, последует ли за ним эта глупая девчонка, или нет. Пусть её сожрут гидры. Так им надольше хватит еды, а значит, он сможет оторваться, как следует.

Однако уже через пару секунд Том услышал рядом с собой её быстрые шаги. Они бежали прочь от всё ещё дымящегося внедорожника, от тела Итана, и гидр, которые уже сомкнули кольцо вокруг поляны.

Том ни разу не обернулся, но этого и не нужно было делать. Звуки, разносившиеся на много сотен метров вокруг, прекрасно могли описать все события.

Послышался какой-то свист, должно быть означавший нахождение пищи, и зовущий сородичей к трапезе. Потом мерзостное чавканье стало громче. Кейт заплакала, но шага не замедлила. Должно быть и она понимала, что тела Итана не хватит такой большой стаи гидр надолго.