Тёмный пантеон

По крайней мере, без какого-нибудь чуда. И вот это самое чудо сидит прямо передо мной и ждёт моего ответа.

– Что мне нужно делать? Продать вам свою душу?

Беримик не выдержал и рассмеялся.

– Прости, Джейк… Просто это всегда настолько забавно – слушать от людей то, каким они тебя представляют и, что ожидают услышать… Нет, мне не нужна твоя душа. Нужного тебе артефакта у меня всё равно нет. Но я знаю, где он, и могу помочь тебе попасть в это место.

– Я так понимаю, – начал я, – он не просто в каком-то закрытом хранилище у частного коллекционера.

– Верно, – Беримик кивнул. – Иначе я бы сам давно забрал его. Он в другом мире. Да, не смотри на меня так. Миров существует великое множество. Скоро ты сам в этом убедишься.

– Но… если вам не нужна моя душа, в чём тогда ваш интерес? Только не надо пытаться убедить меня в собственном бескорыстии. Кем бы вы ни были…

– Да-да, я тебя прекрасно понял! – Беримик ничуть не обиделся, а наоборот, снова усмехнулся. – Выгода для меня есть, тут ты прав.

Видишь ли, в том месте, где хранится твой артефакт, также есть вещь, которая нужна лично мне. Я не могу сам забрать её. Моё появление сразу же будет замечено. Но ты… ты другое дело. От простого человека никто не ожидает подобного трюка. На этом мы и сыграем!

Я буквально чувствовал, как реальность, какой я её знал, медленно разваливалась на части.

– Почему вы выбрали именно меня? Я ведь не боец и не… колдун.

– Ну… скажем так – не каждый человек может переместиться в другой мир, без последствий для себя.

И уж тем более, не все готовы пойти на любой риск, ради поставленной цели. Ну, так что, Джейк, ты готов рискнуть? Я приму любой твой ответ. Но он нужен мне прямо сейчас.

Я какое-то время, не мигая, смотрел на него, потом поднял голову, чтобы ещё раз взглянуть на окно Люси. Свет там уже не горел, и это показалось мне очень скверным знаком.

– Вы гарантируете, что Люси не умрёт, пока я буду искать эти штуки?

– Да. Но я не могу гарантировать то, что выживешь ты.

Мир, в котором хранятся эти артефакты, чрезвычайно опасен. Дважды подумай, прежде чем дать окончательный ответ.

– Нечего тут думать! – бросил я. – Есть всего два варианта: либо я сошёл с ума, и вы – всего лишь моя галлюцинация. Либо всё это правда. Тогда у меня есть шанс спасти Люси. В любом случае терять мне уже нечего…

Глава 2

Той же ночью я покинул свою квартиру, как оказалось позднее, навсегда.