Контуженый рыцарь

Естественно, чтобы подсадить девушку на лошадь, парню пришлось до нее дотронуться, и он тут же получил от девицы звонкую пощечину, да такую, что в ушах зазвенело.

– Ты чего меня лапаешь, знай свое место, солдафон. – И принцесса с необычайной ловкостью вскочила в седло.

«Как эта малолетняя… меня достала!» – пронеслось у него в голове.

– Сэр рыцарь, вы непозволительно обращаетесь с госпожой, – сказал подошедший капитан, с ненавистью глядя на Федора, и потянул меч из ножен. – Не думайте, что…

– Гюнтер, – окликнула его девушка, – подойти сейчас же, ты мне нужен.

Гюнтер подбежал к принцессе на полусогнутых ногах, было видно, что служит он не за страх, а за совесть. Виола спрыгнула из седла и стала что-то объяснять капитану, изредка мельком поглядывая на рыцаря.

«Опять какую-то гадость готовит, дура чокнутая!» – подумал телохранитель с раздражением.

Но принцесса просто уселась в карету, а капитан подвел лошадь к Федору. В его взгляде уже не было ненависти.

– Сэр рыцарь, – сказал он тихо, глядя куда-то в сторону.

 – Я понимаю, что рыцарская честь, слово рыцаря и все такое, но это не ваша война. Не могли бы вы просто отъехать в сторонку и случайно отстать от кортежа…

У Федора даже не было сил обижаться.

– Ты мне не доверяешь?

– Доверяю. И принцесса, кстати, тоже. Это ее просьба. Принцесса освобождает вас от данного вами слова сопровождать ее до Андрии.

– Капитан, может, я и вспылил пару раз, но поверьте…

– Сэр рыцарь, я вижу, вы достойный человек. Почтовый голубь принес сообщение, что через пару километров к нам присоединится еще один кортеж, с надежной охраной, и в ваших услугах больше нет нужды.

– Почтовый голубь? Как это? Я хочу услышать приказ от принцессы.

– Это невозможно, она просила никого к ней не пускать.

– И все-таки, чтобы уехать, мне нужен прямой приказ принцессы.

– Хорошо, сэр рыцарь, – согласился Гюнтер, отходя в сторону.

Подъехав к карете, Федор спешился и осторожно постучался в окно костяшками пальцев. Девушка откинула шторку окна и, увидев его, вышла из кареты.

Вопреки ожиданиям телохранителя, она не стала ругаться, а, вздохнув, торжественно произнесла:

– Сэр рыцарь Черного дракона, я, принцесса Пяти королевств Виола, освобождаю вас от данного вами слова сопровождать меня до Андрии, столицы империи.

– У вас будет другая охрана?

– Другая?

– Ваш капитан сказал…

– Да-да, раз капитан сказал, можете ему верить. Уезжайте, вы свободны от всех своих обязательств.