Дерево уккал

Дерево уккал

Павел Вадимович Волков

Длинный список 2020-го года Премии «Электронная буква»

Россия конца XVI века. Царь Иван Грозный вместе с отрядом Ермака посылает в Сибирь своего специального агента, чтобы раскрыть тайну исчезновения загадочного множителя, от которого зависит судьба человечества – вступит ли оно в новое время или навсегда останется прозябать в бесчасьи. На страницах книги оживают представления средневекового человека о сибирской земле, а также населявших её реальных и изобретенных людской фантазией существах и народах.

Эта книга посвящается моей любимой Валерии, которая придумала уккал и историю с множителем. В таинственной религии друзов уккалы – посвященные, в противоположность джуххалам – неведающим. Когда рождалась история, мы этого еще не знали. И каким неслучайным оказалось случайное совпадение. Спасибо, родная, за целый мир, который появился на свет благодаря тебе.

Баюкает мерная поступь коня, и конь свершает круги; и, неизменно возвращаясь на то же и то же место, всадник не знает об этом, потому что нет сил различить однообразную поверхность болота.

И пока ночь мирно свивает и развивает концы своих волос-вервий, – мерно качается и кружится всадник. Глаза его, закинутые вверх, видят на своде небесном одну только большую зеленую звезду. И звезда движется вместе с конем. Оторвав от звезды долгий взор свой, всадник видит молочный туман с фиолетовым просветом. Точно гигантский небывалый цветок – Ночная Фиалка – смотрит в очи ему гигантским круглым взором невесты. И красота в этом взоре, и отчаянье, и счастье, какого никто на земле не знал, ибо узнавший это счастье будет вечно кружить и кружить по болотам от кочки до кочки, в фиолетовом тумане, под большой зеленой звездой.

Самый страшный демон нашептывает нам теперь самые сладкие речи: пусть вечно смотрит сквозь болотный туман прекрасный фиолетовый взор Невесты – Ночной Фиалки. Пусть беззвучно протекает счастье всадника, кружащего на усталом коне по болоту, под большой зеленой звездой.

Да не будет так.

    Александр Блок

Пролог

Далеко-далеко, в тех местах, где бледное солнце, едва бросив скупые лучи на песчаное побережье покрытого непролазными лесными чащами острова и не найдя ни одного объекта, которому так уж необходимо тепло небесного светила, словно обидевшись, снова скрывается за дрожащей кромкой горизонта, жили унылые уккалы.