Книга 1. Тайный союз

Аэриль села на какой-то ящик поодаль стола и стала осматриваться.

– Я предпочел бы не называть своего имени и вам предоставляю такое же право. Я вижу, вы не из наших мест, значит с востока, а потому лучше оставим всё как есть.

Аэриль была немного смущена столь странным ответом, но затем пересела за стол и включилась в разговор.

– Почему вы решили, что я не здешняя?

– Такую красавицу я бы не забыл.

– О, вы дамский угодник. Скажите, как вы оказались здесь в такую бурю?

– Я направляюсь домой в своё поместье.

Я отправился в очередную поездку, но вспомнил, что забыл погасить свечку дома, пришлось возвращаться. Если будете на юго-востоке, обязательно заезжайте ко мне. Среди трёх королевств я известен как великий изобретатель чудес.

Аэриль сразу же во всем вышесказанном почувствовала ложь, уж больно нелеп был рассказ. Дело в том, что она слышала про одного изобретателя по имени Гарет, но это был старец, уже проживший свою жизнь. Её интерес к незнакомцу возрос.

– Обязательно заеду, если у меня там будут дела.

А куда вы держали путь до того, как собрались вернуться?

Незнакомец, был не так-то прост. Его словно окутал ореол тайны.

– Я бы предпочёл не обсуждать того, что ещё не произошло. Раз уж я здесь, то и путь держу домой, а то, куда я направлялся ранее, уже не имеет никакого значения. Кстати, а что вас занесло на дорогу, да ещё в чужое королевство?

– Я еду к возлюбленному, а к кому именно, останется моей тайной.

Аэриль рассмеялась от своих собственных слов, её собеседник немного улыбнулся.

Аэриль с улыбкой заключила:

– Хороши же мы оба: что-то утаиваем, а ведь возможно никогда больше не увидим друг друга.

Тут юноша молниеносно выпалил в ответ:

– Нет! У меня такое чувство, будто наша встреча не случайна. А сохранять инкогнито – это дело каждого из нас. Неизвестно, кто может повстречаться на дороге.

И так понемногу они разговорились. Каждый из них что-то скрывал от своего собеседника. Аэриль всё время старалась уйти от прямых вопросов.

Незнакомец тоже был немногословен и скрытен, всё время пытался дать понять, что говорит чистейшую правду. Он сам не любил ложь, поэтому сейчас, говоря со столь проницательной собеседницей, ему приходилось не сладко. Так прошло два часа, после чего им надоело играть в кошки-мышки. Тут незнакомец придумал:

– Я помогу вам добраться до вашего возлюбленного, как можно быстрее. Без меня вы проторчите здесь долго, возможно целый день или два.