Дух рода

Дверь скрипнула, и в библиотеку зашел Фил с каким-то мужчиной. Эдакая постаревшая копия Филиппа.

– Разрешите? – по-военному обратился Крудау-страший.

– Проходите, – кивнул я. – Фил?

– Папа будет говорить, – друг кивнул на своего отца.

– Уважаемый Михаил, – Крудау-старший с достоинством поклонился и посмотрел мне в глаза. – Я Кирилл Крудау, глава рода Крудау, прошу принять наш род в ваш Род. Клянусь, что я и мои родичи будем служить верой и правдой и отстаивать интересы рода и семьи!

– Неожиданно, – я покачал головой.

– Из родного княжества нас выжили, хитростью лишив родной земли, – отец Фила едва заметно поморщился. – Всё, что у нас осталось – небольшие сбережения и острый ум. И только нашей семье удалось встать на ноги, как снова…

– Снова? – переспросил я.

– Справа от нас, через лес, находятся ещё два княжества, – с тщательно скрываемой горечью ответил Кирилл Крудау. – Они уже прошли через то, что происходит сейчас у… нас.

– Гражданская война? – удивился я.

Крудау-старший промолчал, но, судя по его эмоциональному фону, я мало того, что не попал, так ещё и потерял несколько очков.

– Смена власти, – до меня наконец-то дошло. – Но как?

– Всегда по-разному, – поморщился Кирилл Крудау. – У князя Игоря сердце прихватило, он уже три года не встаёт, а вместо него регент торговые патенты раздаёт. А князь Алексей вместе с наследником в шторм попал, да так и сгинули оба. Вместо них совет уже год княжеством правит.

– Ясно, – мрачно отозвался я.

Или Громов всерьёз нацелился собрать под собой все княжества, или… есть ещё один игрок. А может быть, и не один…

– Значит, хотите войти в Род? – уточнил я.

– Хотим, – подтвердил Кирилл. – У Филиппа чутьё на всё перспективное. И, побывав на заставе, я вижу, что мой сын не ошибся.

– С правом основания побочной ветви Ивановых-Крудау?

– Да, – Кирилл склонил голову в поклоне, – естественно, без претензий на место главы клана.

В словах отца Фила прозвучала недосказанность, да и его эмоции явно намекали на некую неудовлетворенность.

– Пожелания, условия?

– Что вы, Михаил, какие условия! – возмутился Крудау-старший. – Если только небольшая просьба…

– Я так понимаю, – я усмехнулся, – Вы хотите вернуть свой родовой надел?

– Правильно понимаете, Михаил, – Кирилл облизал пересохшие губы. – Филипп уже отлично обходится и без родового источника. А вот я уже не выдерживаю.