Карнавал жизней

Ударяясь о рельсы и вновь подлетая вверх от встречи с беспощадным оскалом поезда, Ситроен наконец замер в высокой траве придорожного кювета. Жизнь ушла, оставляя телесное бытие и груду мятого металла…

Глава 2. Заложники выбора

«– В чем секрет твоего спокойствия?

– В полном принятии неизбежного – ответил Мастер»

М.А. Булгаков

Виктор стоял в дверях вагона, не осознавая происходящего. Просторный вагон-ресторан был заполнен пассажирами по обеим сторонам. Красные бархатные шторы на окнах закрывали внешний вид.

Бордовая бахрома ритмично вздрагивала кручеными нитями. Пассажирские диваны, затянутые в мягкую черную кожу, гордились своим комфортом. Между диванами, расположенными друг против друга, словно в бизнес-классе, были установлены откидные инкрустированные дорогим деревом столы. Кружевная позолота столов гармонировала с отделкой стен, в точности повторяя тисненый узор.

– Проходите в салон. Поезд отправляется, – Виктор вздрогнул от неожиданного обращения к нему возникшей позади проводницы, – Проходите.

Будьте смелее. Ваше место номер шесть слева у окна… Я провожу вас.

Виктор отступил на полшага в сторону, пропуская вперед высокую стройную девушку. На ее фигуре ладным кроем сидела фирменная одежда: красный жилет и черная укороченная юбка. Широкие манжеты рукавов черной блузы фиксировались золотыми запонками. На левом лацкане жилета была вышита латинская буква «L», она вензелем повторялась на запонках и золотых пуговицах жилета.

Свободным оказалось одно место. Высокорослый мужчина встал, пропуская нового пассажира к месту у окна.

Виктор смущенно присел на эластичную лайкру дивана.

– Здравствуйте!

Соседи молча склонили головы на приветствие Виктора.

Виктор еще не успел оценить ситуацию, как к нему подошла проводница с подносом.

– Пожалуйста, ваш кофе и бутерброды с сыром. Я не ошибаюсь, вы именно этого хотели? – Ну…в общем-то, да – в замешательстве ответил Виктор, ощущая в желудке голодный спазм, – спасибо.

Проводница уверенным движением выставила на стол красивую черно-красную кофейную пару.

Ароматный дымящийся кофе из джезвы мгновенно нагрел тонкие фаянсовые стенки чашки, заполняя ее до уровня, свободного для сливок.

– Пожалуйста, Виктор, все так, как вы любите: сорт кофе – Арабика, сливки порционные, сыр Король Артур.

– Да, но…

– Вы хотите спросить, откуда я это знаю? Не удивляйтесь, это такие мелочи… Разрешите, я представлю вам попутчиков: напротив вас Элизабет, родом из Англии, управляющая банком.