Заросли

Он иногда чувствовал, что завидует Борису, завидует умению держаться в любой компании.

– Ну, как, уступишь, а? – просил Борис, с нетерпением поглядывая в сторону Егоркина, который вернулся с обкатки и набивал номер на корпусе следующей передачи. – Зачем тебе два?

– Ну, ты даешь – зачем! – не оборачиваясь, усмехнулся Палубин.

– А с кем тебе идти?.. – начал было Борис, но вдруг спросил об ином. – Ты, я слышал, джинсы хочешь иметь? У меня как раз есть… Фирма прекрасная!

– Я еще денег не набрал, – ответил Роман.

– Гони билет, я тебе в кредит уступлю! На «Землян» в новых джинсах двинешь!

Роман обрадовался, но тут же вспомнил о Рае: джинсы будут, а пригласить нельзя!

– Ну, как? – теребил Борис, поглядывая на Егоркина, который брался за ручку крана, готовясь нести передачу на обкатку.

– Через пять минут скажу!

– Годится!

Борис побежал к Егоркину.

Палубин закончил свою операцию, увидел, что возле следующей передачи работает его напарник, скинул фартук, нырнул за щит, ограждающий конвейер главной передачи от прохода, и, волнуясь, направился к автомату с газированной водой, заправляя на ходу выбившуюся сорочку в брюки.

Пить не хотелось, но Роман надеялся поговорить с Раей о сегодняшнем вечере. Он ополоснул стакан и окинул взглядом участок. Девчата работали каждая за своим столом. Рая была одна. Мастер Володя, приятель Егоркина, раньше они в одной комнате жили, стоял спиной к нему и, сцепив руки на пояснице, шевелил пальцами. Здесь было тише. Стук, шум доносились из-за щита. Роман суетливо сунул стакан под кран и ткнул в кнопку пальцем. Вода резко щелкнула в дно стакана, захрипела, зашипела воздухом. Роман отпил глоток, остальное вылил в автомат и двинулся к Рае.

– Привет, – сказал он, стараясь говорить небрежно.

– А мы в столовой виделись… – взглянула на него без улыбки девушка.

– Ты сегодня на «Землян» идешь? – пересилил себя Роман.

– Иду.

– У меня лишний билет есть, – заторопился Палубин, увидев, что Володя, услышав разговор, повернулся и направился с улыбкой к ним.

– Мне не надо… Я с Машей иду.

– Вот, хмырь, а? – заговорил, подходя Володя. – Из-под носа увести хочет! Не успеешь отвернуться, как он уже арканом размахивает. Шустер!

Рая улыбнулась.

– У него просто лишний билет… Продать хочет!

– Лишний билет?! – воскликнул Володя. – Гони! Гони! Я беру!

– Пошел ты… – буркнул Роман и, расстроенный, двинулся назад.

Было стыдно.