Глубина

Я подошел к разделочному столу, на котором стояла кофеварка, надавил на кнопку включения и отправился в ванную.

Слава богу, вода была достаточно горячей, и я смог провести двадцать минут, стоя под согревающими струями.

Я наливал кофе в чашку, когда из-за входной двери донесся странный звук. Жужжание. Его нельзя было ни с чем перепутать. Это был дрон.

Пистолет лежал в кобуре, висевшей на спинке стула у окна – там, где я его вчера оставил. Жужжание стало громче. Нужно успеть пересечь комнату, выхватить пистолет и…

В дверь позвонили.

Я замер.

Что еще за черт? Если это боевой дрон, а я был почти уверен в этом, ему не нужно было звонить в дверь. Он мог расстрелять меня, разнеся ее в щепки.

Стараясь не шуметь, я на цыпочках пересек комнату, достал оружие и вернулся к двери. Звонок прозвенел еще раз. Я собрался с силами и рванул дверь на себя, одновременно выставив перед собой пистолет и готовясь стрелять.

На лестничной площадке в воздухе действительно завис дрон. Однако он не был боевым. Это был доставщик – вместо пулеметов из его брюшка росли лапки-манипуляторы, одной из которых он давил на кнопку звонка.

Объектив камеры дрона шевельнулся, фокусируясь на мне, а какой-то датчик спроецировал зеленые лучи на мое лицо. Затем лапки дрона выудили откуда-то из его недр черную коробочку и протянули ее мне. Я взял коробочку, лапки дрона исчезли, он развернулся и улетел по направлению к лестнице.

Ничего не понимая, я вернулся в квартиру и закрыл за собой дверь. У меня в руках был телефон, на корпусе которого красовался логотип, казавшийся смутно знакомым, – схематически нарисованная тонкой серебристой линией елочка, какой ее рисуют дети в детском саду.

Телефон завибрировал. На экране высветилось “Аманда Чипер”. Поразмыслив несколько секунд, я ответил на вызов.

– Алло.

– Детектив Купер? – из динамика донесся приятный женский голос.

– Кто это?

– Меня зовут Аманда Чипер, я генеральный директор компании “Пайн Клауд”.

“Пайн Клауд”… Это их логотип был на корпусе телефона.

Когда-то давно они были крупными игроками на рынке высоких технологий. Пока не появился “ЮниТек”. Я слышал, что “Пайн Клауд” добились определенных успехов в Европе, Китае и Юго-Восточной Азии, но везде, где присутствовал “ЮниТек”, “Пайн Клауд” конкуренции не выдерживали.

– Что вам нужно?

– У меня к вам деловое предложение. Я хочу нанять вас. В качестве… Скажем так, частного детектива.

Я улыбнулся.

– Я не работаю частным детективом.

– Понимаю.