Удивительные истории об Антарктике самой разной. Кто открыл и освоил Южный континент

 – именно эта широта является северной границей зоны, свободной от ядерного оружия согласно Договору об Антарктике. По смыслу этого договора данная широта и определяет границу Антарктики, хотя сейчас северной границей этой южной полярной области с климатической точки зрения считают антарктическую конвергенцию (см. Главу 5).

Определенными правами на статус первооткрывателя Антарктиды имеет также Эдвард Брансфилд – опытный моряк, участвовавший за много лет до того в знаменитом Трафальгарском сражении, когда английский вице-адмирал Нельсон наголову разгромил франко-испанскую эскадру, но сам погиб.

Можно сказать, что он сделал лучшую карьеру для военного.

Ширрефф назначил Брансфилда капитаном «Уильямса» и приказал ему обследовать открытые Смитом земли и нанести их на карту, имея в виду выяснить – острова ли это или часть континента. Мечты об открытии Южного континента не оставляли мореплавателей всего мира, а уж превзойти великого Джеймса Кука было бы высшей наградой для его честолюбивых соотечественников.

И вот в середине января 1820 года (напомним, что это разгар лета, самое теплое время года в Южном полушарии) Брансфильд дошел до острова, ранее увиденного Смитом, и назвал его островом Ливингстон[2 - Назван в честь капитана Эндрю Ливингстона, хотя британские и американские китобои называли его Фрисленд (прим. авт.)]. Позднее мы расскажем про коллизию, связанную с двойными названиями островов и материковых территорий в Антарктике – английскими и русскими названиями. Здесь отметим только, что Брансфилд обследовал северную часть острова, а Беллинсгаузен – южную.

И назвал этот остров, ничего не зная тогда об открытии Брансфилда, островом Смоленск.

Затем Брансфилд направился вдоль цепочки островов на северо-восток, пока не достиг крайней северной точки самого большого острова архипелага – того самого острова Кинг-Джордж, на который высаживался Уильям Смит. Это название острову дал Брансфилд в честь короля Георга III, который правил в то время в Англии, и, между прочим, умер через неделю после открытия этого острова.

Обогнув его, Брансфилд направился вдоль южных берегов Южных Шетландских островов до острова Десепшн. На русский язык название острова переводится как «обман» – и действительно, наш капитан увидел землю, скрытую в тумане. Название архипелагу также дал Брансфилд, вероятно потому, что собственно Шетландские острова в Северном море были населены аборигенами, говорившими на гэльском языке, как и на родине капитана – Ирландии.