Оборотни

Как-то, в очередной раз, пошел он на гумно и – исчез. Прошло несколько дней, а он не появляется. Знать, что-то случилось с ним?.. Заволновались родственники. Пошли односельчане на его гумно, а там никаких следов от его пребывания. Только нашли за овином нож, глубоко в землю воткнутый.

Нож охотничий, дорогой. Чтобы не пропадал нож в земле, извлекли его оттуда, старосте села на сохранение отдали, на случай, если хозяин ножа домой вернется. Но не пришел мужик… как в воду канул. Хозяйство его разорилось, изба в ветхость пришла – все же три года прошло после его исчезновения.

Один знахарь-ведун, прослышав историю эту, посоветовал старосте и родственникам исчезнувшего воткнуть нож в том же месте и на ту же глубину, как в тот раз было. Так и сделали. И, что вы думаете?.. Вскоре пропавший мужик в свою избу явился, только весь волчьей шерстью обросший.

Истопили баньку, положили того мужика на полок и давай его веником парить. Шерсть волчья и сошла с него. Потом уже мужик сам рассказал, что превращался он в волка, прыгая через нож.

Первый раз сделал такое просто так, из интереса, хотелось ему волком побегать по полям и лесам. В тот раз он ничего не загадывал, все – случайно вышло Потом всякий раз по желанию происходило!

В последний раз, когда он надолго исчез, все происходило, как и всегда: превратился в волка, бегал-бегал, мотался-мотался по полям, по просторам за селом, а вот, когда вернулся – ножа-то и нет. А без ножа кувырок не подействовал. И оставаться бы ему в волчьем обличье навсегда, если бы нож назад не вернули.

Рассказывал он еще, что говорить по-людски не мог, хотя все мысли оставались человеческими. Потому и к волчьей стае не прибился. Падалью питаться не мог, потому голодать часто приходилось. Да, вот еще, когда к воде волком подходил, то отражение свое в воде в человеческом образе видел

Почему-то в описаниях западноевропейских и восточнославянских прошлого оборотни чаще всего превращаются в волка. Возможно, потому, что волк не только самое смелое животное, пытающееся нападать спереди на свою жертву, целясь впиться зубами в его горло, но и умное, заставляющее уважать это свое качество.

В литературе, да и в быту название «волк» заменяется часто словом Серый.

Я решился в дальнейшем описать не способы, используемые оборотнями, а сами факты превращения, дошедшие до нашего времени.

Начну с описания известного исторического лица – кошевого атамана Запорожской Сечи.