Чьи чары сильнее

Лучше тебе перебраться к нам! – услышал Барк второй голос. К борту начали подходить любопытные и выкрикивать различные советы.

– Пусть там остаётся, – к борту вышел боцман с перевязанным глазом, грязной тряпкой, – он бесполезный как мешок с дерьмом.

– Бросьте, сэр, – возразил кто-то из толпы, – он лично отправил кормить рыб чародея. Если бы не Сопляк, мы бы все встретились с Дейви Джонсом.

Пираты зашумели, требуя справедливости. Боцман не стал протестовать, махнул рукой и удалился, выкрикнув на ходу:

– Руби абордажные концы! Поднять паруса!

Несколько пиратов тут же принялись выполнять приказ, обрубая концы, соединяющие оба корабля.

Абордажные крюки с тупым звуком начали падать на палубу торгового судна.

– Прыгай в воду! – Барк услышал голос Грота, своего лучшего и единственного друга на «Твари», – прыгай, я кину линь!

Барк огляделся в поисках своей сабли, но ничего не смог рассмотреть, по палубе разрастался огонь, заполняя едким дымом всё вокруг. Молодой пират залез на борт, проверил наличие кулона, висевшего на шее, неуклюже оттолкнулся.

Из-за того, что сапоги были выпачканы кровью, он поскользнулся и рухнул с борта в воду. Упав животом на волны, Барк вызвал взрыв смеха среди пиратов. Соленая вода тут же защипала глаза и ранее незамеченный порез на плече. Барк вынырнул, жадно хватая воздух. Рядом упала верёвка, и пират ухватился за неё. Его тут же потянуло за кораблём, расправившим паруса и начавшим отходить от ограбленного судна. Пиратам следовало поскорее убираться, пожарище с абордажного корабля может привлечь эскадру, а там морских магов намного больше, чем один.

Остальные пираты не стали дожидаться пока молодой заберётся на палубу, и разошлись зализывать раны, как свои, так и корабельные. Грот помог взобраться Барку на борт «Твари». Молодой пират повалился на палубу, тяжело дыша. Он ещё не отошёл от боя, а здесь ещё пришлось удерживаться среди волн. Открыв глаза и сплюнув морскую воду, Барк увидел, как к ним подходит боцман.

– Сопляк, пошёл вниз помогать пушкарям вязать орудия, – небрежно произнёс боцман, слегка пнув того в бок, – ты, Грот, тоже с ним.

Бегом!

Грот помог другу подняться, и они вместе отправились на нижнюю палубу, где располагались две дюжины пушек. Пушкари готовились к ходу корабля, укрепляя пушки в своих гнёздах, чтоб они не смещались во время качки. Что и как надо делать Грот и Барк знали, боцман постоянно их отправлял на эти работы после каждого набега на торговые грузы.