Колючие воины

Ёж выскочил из кабины, спрыгнул на землю и со всех лап кинулся к ограде, в которой один из выстрелов пробил брешь, и ёж надеялся выбраться из Бригады через неё. Пока Аквар поднимал погрузчик, один из выстрелов угодил ему в верхний манипулятор, одна из энергоустановок, ближняя к попаданию, заглохла, а манипулятор ненужной железкой отлетел в сторону, но Аквар не обратил на это внимания и как ни в чём не бывало продолжил движение.

К ограде Бригады добралось всего пять машин. Все, один за другим, перемахнули через ограду и оказались в лесу.

Не останавливаясь, они двинулись в ранее оговорённом направлении. Ежебот Аквара не отставал, робот на одной энергоустановке мог работать с тяжёлым грузом, а просто двигаться тем более не составляло труда. Они углубились метров на пятьсот и вышли на большую поляну, когда ежебот Аквара замер на её середине. Все подбежали к нему. Ёж, которого не бросил и спас Аквар, оказывается, сидел на уцелевшем манипуляторе. Гиг открыл кабину, в морду ударил свежий лесной воздух.

– Что случилось, Аквар? – спросил он у вылезавшего из робота ежа.

– Сдохла вторая энергоустановка, система не показывает причину. Нам нельзя останавливаться, вернее, вам. Мы с Лансом присмотрим за щенятками, а вы двигайтесь в Клан.

– Но, Аквар, мы же сможем вас увезти на себе, в чём проблема?

– Проблема в волках. У меня свои счёты с пушистыми.

– Но Аквар…

– Никаких «но». Ланс, ты как? – обратился он к ежу, которого спас из кабины упавшего ежебота.

– Замечательно, командир. Я спал и видел встречу с ними.

Пора и размяться, а то засиделись, – и он хищно улыбнулся.

– На этом и закончим, друзья, – Аквар обвёл взглядом спасшихся ежеботов. – Всем удачи. Гиг, присмотри за остальными и не вздумай оставаться. Тебя в Клане могут ещё ждать твои. Всё, двигайте!

Гиг бы остался, но Аквар нажал на больную мозоль. Вспомнив о маме и сестре, он умерил свой пыл. Наклонившись из кабины, он протянул Аквару лапу. Тот, не заставив себя долго ждать, пожал её, улыбнулся и произнёс:

– Пусть твои иглы будут крепки!

Гиг узнал эти слова, отец постоянно их произносил.

Ланс повёл плечами, и иглы ровным панцирем покрыли его спину и голову. Гиг заметил, что иглы Ланса также отдают голубым оттенком.

– А вот и пёсики, – воскликнул Ланс. – Шли бы вы поскорей, ребята, а то здесь будет жарко.

Аквар больше ничего не сказал, он встал спиной к ежеботам, и его иглы поднялись в один гребень от головы до хвоста. Вместе с Лансом они закапывали стопы лап в сырую землю.