Торпедой – пли!

Очевидно, увлекся преследованием. Думаю, Вернер, волнения преждевременны. Скоро он объявится.

– Я тоже на это надеюсь, господин адмирал.

– Что-нибудь еще?

– Да, господин адмирал. Я хотел бы знать степень моих полномочий при охоте на американского призрака.

– Мне понравилось, как вы его окрестили. Вернер, я не ставлю перед вами невыполнимых задач. И не рассчитываю на то, что вам удастся выловить его целым и невредимым. Меня вполне устроят фрагменты корпуса и оборудования. А еще лучше – попытайтесь пленить кого-нибудь из членов экипажа.

Наверняка наш призрак опасен, так что не рискуйте и предупредите командиров, чтобы атаковали без предупреждения и с дальней дистанции. Помните, Вернер, все ваши действия должны происходить под завесой полной секретности. Для верности сочините какую-нибудь легенду. Я рассчитываю на вас!

– Так точно, господин адмирал! – выкрикнул Вернер Винтер уже в гудящую трубку.

Глава пятая

Уроки истории

Возле медблока столпился почти весь экипаж.

Даже те, кому выпало время дежурства, прибегали на минуту и шептались:

– Как там? Ну, хоть что-нибудь расскажите! Кто он?

Почувствовав величие момента, Артем раздулся, как почуявшая приближение дождя жаба.

– Так! А ну быстро все отбежали от двери! Не мешайте спасать человека!

Заметив появившегося командира, он театрально заломил руки и забубнил:

– Товарищ командир, ну хоть вы им скажите! Ну ведь совсем невозможно работать!

– Ты не сильно тут надувайся, а то надорвешься, работник.

Командир отстранил Артема и вошел в тесное помещение медблока. Вдоль стены нависала единственная двухъярусная койка с аккуратно заправленным комплектом белого белья. На нижнем ярусе поверх одеяла лежал выловленный из воды моряк.

– Что с ним?

– А ничего. Я в том смысле, что он здоров, как танк. Возможно, наглотался воды. Есть, конечно, ощущение, что его как будто веслом огрели. Чего ему только не колол, он все никак не очухается.

– Не веслом, а взрывом.

– Да, похоже. Взгляните сами: глаза реагируют на свет, цвет лица вполне здоровый, дыхание ровное. У меня создается впечатление, что он нас слышит, но не хочет признаваться.

– У меня тоже. Ты не смотрел, при нем какие-нибудь документы были?

– Нет… – Артем озадаченно потер нос, ему даже в голову не приходила мысль порыться по карманам у своего подопечного.

Командир уверенно расстегнул куртку с орлами на пуговицах и запустил руку в нагрудный карман.