Кап… Кап… Кап…

Только на другое место и другим составом. Уехали в глухомань, подальше от заполонивших всю округу охотников. Сезон подходил к концу, поэтому планировали дня на три, не меньше. Но планам не суждено было сбыться…

В первую же ночь Федя поднял всех истошным криком. Когда разобрались в чём дело, решили, что парню приснился кошмарный сон, не иначе. Потому что Федя нёс какой-то бред. Мол, в одноместную палатку, где он спал, через неплотно прикрытый полог чуть не забрался окровавленный здоровенный кот с горящими глазами и длиннющими когтями!.

.

Толя сразу вспомнил историю двухнедельной давности с убийством камышового кота. Но это случилось за пару сотен километров от места, где они сейчас находились. Да и кот, по тогдашним словам Феди, был уложен наповал… Ясное дело, сон. Или померещилось дураку.

С тем и легли снова спать, еле-еле уговорив перепуганного насмерть Федю вернуться в свою палатку.

Следующий день прошёл без происшествий. Постреляли жирных крякв на славу. Вечером у костерка, под водочку да под дичь рассказывали по очереди охотничьи истории.

Глупый Федя тоже рассказал свою, про то, как хищного кота подстрелил. Чем в очередной раз вызвал волну неодобрения у собратьев по охоте. Не идёт дураку наука впрок! Наломал дров, так хоть не хвастайся этим!..

После его россказней романтическое настроение сошло на нет, и уставшие за день мужики разошлись спать по своим палаткам.

Но выспаться никому так и не удалось. Часа в два ночи, среди полнейшей тишины прогремел выстрел.

Затем началась суматоха, в которой разобрались не сразу. Виновником происшедшего, как вы уже догадались, стал беспутный Федя.

Случилось вот что. Поначалу Фёдор, как все, забрался в свою палатку. Но не спалось. Вылез наружу покурить. И тут ему показалось (а по его рассказу, он ясно увидел) горящие в темноте за палатками жёлтые огоньки глаз! Пара горящих глаз перемещалась с места на место, неотрывно следя за опешившим парнем.

Чтобы не вызвать в очередной раз смех, он не стал никого будить.

Просто вытащил из палатки с вещами двустволку и, опасливо озираясь по сторонам, вернулся к себе досыпать. Но какой тут сон! Так и сидел, забившись в брезентовый угол, с фонариком и ружьём наизготовку… В какой-то момент, наверное, слегка закемарил. А очнувшись, вдруг увидел (опять же по его словам), как плотную палаточную ткань пронзают острые кривые когти!

Тут нервы у парня не выдержали и он, не раздумывая, жахнул дуплетом в невидимого врага.