Шутка мертвого капитана

Шутка мертвого капитана

Питер Марвел

На пиратских широтах #2

В конце 16 века стало ясно, что великим европейским державам слишком тесно на континенте. Тогда-то и началась настоящая война за метрополии в Атлантике. Волей судьбы Карибские острова оказались на пути «дороги золота и пряностей» и стали приютом для негодяев всего мира: пиратов, корсаров, рейдеров и флибустьеров.

Обладая картой пропавших сокровищ сэра Уолтера Рэли, Уильям Харт и Фрэнсис Кроуфорд отправляются на их поиски.

По пятам за ними идут французские шпионы, иезуиты и шайка пиратов Черного Пастора.

Казалось, они так близки к цели…

Питер Марвел

Шутка мертвого капитана

Доверчиво времени отдаем мы в залог,

Юность и радость, и все, что имеем,

И оно отплатить дает нам зарок,

Но платит с годами лишь прахом и тленьем;

И тьмою, и тишью могил замыкаем

Все наши пути, по которым блуждаем.

Но волен Господь и из праха земного

По вере моей воскресить меня снова.

    Сэр Уолтер Рэли, капитан гвардии Ее Величества королевы Англии Елизаветы I Пер.

Д. Болотиной

Жану де Габриэлю, хозяину заведения «Таверна Питера Питта», вдохновившему меня своим ромом и побасенками на создание этой книги посвящается.

    Питер Марвел

Да, я люблю.

Коснуться этих слов?

Да это значит —

по лезвию губами прочертить,

где вместо звуков льются поцелуи,

мешаясь с кровью на моих губах.

    Фрэнсис Кроуфорд

Глава 1

Вахта Дианы

Моральному выводу не нужно особо отведенных

строк, ибо он занимает столько же места,

сколько и вся сказка.

Англия. Тауэр. 1618 год

Odor rosarum manet in manu estiam Rosa submot[1 - Даже если роза отброшена, запах розы остается в руке (лат.).].

Луна висела над городом, и ни единой звезды не было в ночном небе. Шел пятый час пополуночи – вахта Дианы[2 - Вахта – вид дежурства на кораблях военно-морского и торгового флота, которое несется постоянно при нахождении корабля в море на ходу, при стоянке на якоре или у стенки (причала, пирса) на швартовых.

], или королевская вахта, или, если угодно, собачья, – кому как нравится. Как и прежде, в Испанском озере[3 - Так на морском жаргоне называлось в старину Карибское море.] или у дверей спальни Ее Величества, капитан предпочитал нести ее сам.

Черное и белое, свет и тьма. На одном из своих портретов он велел подрисовать в углу острый серп полумесяца – этого солнца мертвых, что явился символом долгого царствования рыжей Бесс.