Амбициозный повелитель нечисти

Или у вас там это считается нормальным?

– Не самое распространённое, но встречается частенько в наших краях.

– Ясно. – Мужчина свернул за угол, прошёл по коридору, затем остановился возле двери и сказал: – Заходи.

– А что там? – боязливо поинтересовался Влад.

– Тренировочная арена. Раз уж мы заочно не можем узнать о твоих навыках, то придётся проверить на практике.

– А почему бы просто не спросить?

Фред открыл дверь и исподлобья посмотрел на Влада.

– Заходи! – приказал глава гильдии.

Влад подчинился и вошёл.

В первую очередь он увидел залитый солнцем двор с идеально ровным газоном. Повсюду стояли соломенные манекены и стойки с оружием. Около дюжины бойцов тренировались здесь несмотря на полуденный зной.

– Начнём с проверки ближнего боя, – начал Фред. Он подошёл к стойке с мечами, взял повидавший боёв палаш и протянул Владу. – Бери.

– И что мне с ним делать?

– Просто замахнись и ударь по манекену.

– И всё?

– Моих навыков достаточно, чтобы понять, есть ли у тебя талант к ближнему бою.

– Как скажешь, мастер, – огрызнулся Влад, однако бугай не заметил неприкрытый сарказм.

Влад взял в руки меч и чуть было не уронил его на землю. Из ночного интернет-сёрфинга он знал, что палаш в среднем весит один-два килограмма, то ли здешний аналог был в разы тяжелее, то ли Влад потерял зачатки физической силы. Ему с трудом удалось сделать замах и провести рубящий удар прямо в центр манекена. Соломенный человечек лишь слегка шевельнулся.

– Ясно, идём дальше, – констатировал Фред.

 – Надеюсь, у тебя хватит сил, вернуть меч на место.

Влад неодобрительно фыркнул в ответ, но ничего не сказал. Изрядно поднатужившись, он поднял меч и понёс к подставке. Последний шаг дался особенно тяжело. Но всё же Влад смог приподнять тяжеленный кусок металла ещё на полметра и положить его на место. Меч с грохотом ударился о деревянный отбойник, тем самым слегка скрыв звук вырвавшегося потока метана из задницы неудавшегося мечника.

– Упс… – тихо произнёс Влад.

Фред никак не отреагировал. Он то ли не услышал громогласное «приветствие», то ли не придал этому событию должного внимания. Влад аккуратно проверил рукой исподнее на предмет неожиданностей и пошёл за наставником.

– Теперь дальний бой, – начал Фред. – Возьми любой лук и попытайся попасть в самый дальний манекен.

Влад с определенной долей осторожности подошёл к стойке с луками и выбрал самый короткий. Под ним стоял колчан с ничем не примечательными стрелами.