В закате Брайтона

У неё появились те самые ямочки на щеках, которые я мог до этого увидеть лишь издалека, когда она просто улыбалась солнечному дню или общалась с кем- то из университета.

И я тоже не смог сдержать улыбку.

Я раскрыл зонт, а она неожиданно взяла меня под руку. Понятно, чтобы скрыться под зонтиком, но эти мгновения показались мне чем-то особенным. Мы неспешно пошли к её дому.

– Маркус, где ты так хорошо научился говорить по-русски?

– Там, где я вырос, учили многому, в том числе разговаривать на всех языках мира.

Честно говоря, это даже скучно: понимать абсолютно каждого.

– И где же ты вырос?

– Везде.

Наш диалог прервал какой-то чувак, прокричавший в нашу сторону на английском что-то на подобие: «Ах вот ты где, щенок, Маркус, тебе это не сойдёт с рук». Я сразу же понял, что это был один из участников банды из вчерашнего ночного кошмара. Повернувшись к Ане, я затараторил:

– Иди домой без меня. Забирай зонт. У меня появились неотложные дела. Я приду к тебе немного позже.

– В смысле придёшь немного позже? Опять в крови, опять на грани смерти? Нет, спасибо, лучше не приходи.

Чувак из банды направился прямо в нашу сторону, поэтому просто так Ане невозможно было бы уйти, её бы рано или поздно поймал кто-нибудь из этой шайки.

– Так, Ань, планы меняются.

– Что?! Почему он идёт к нам?!

– Сейчас я открою портал.

– Что? Нет!

– Открываю!

Тут-то вся моя вежливость и прилежность опять упали в грязь. Я толкнул Аню в портал – к ней же домой и ради её же блага. И пошёл навстречу бандиту.

Когда мы поравнялись на расстоянии протянутой руки, я рассмотрел его. Каково же было моё удивление! Это же тот самый мужик с битой, пытавшийся меня прикончить вчера.

– О, слушай, это не тебя ли я вчера в челюсть ударил так, что ты потерял равновесие? – попробовал съязвить я.

Но тот отрезал:

– Он тебя ждёт.

Его суровый голос был поистине пугающим и устрашающим, прямо как у идеального подручного какого-нибудь мафиози.

– Кто такой «он»?

– Босс.

Похоже, я угадал, сравнив его с шестёркой.

– Ой, как пафосно и интересно. Что нужно-то? – парировал я.

С одной стороны, вся эта загадочность была весьма заманчива, с другой стороны – это лишние проблемы. Однако мой отказ сулил мне ещё большие проблемы.

– Разговор. Завтра в три ночи. Клуб «Бережок». Подойдёшь к охраннику и скажешь, что ты к Боссу. Уяснил?

«Боже, какое тупое название», – подумалось мне, но я ответил:

– Да, да, я же не тупой, в отличие от тебя.